Les deux éléments les plus abondants de l'eau de mer sont oxygène (o) et hydrogène (h) . Lorsque ces deux éléments se combinent, ils produisent l'eau (h₂o) .

Alors que l'eau de mer contient une quantité importante de sels dissous, la grande majorité de l'eau dans l'eau de mer est simplement H₂o.