Agar de sel mannitol (MSA) est un milieu sélectif et différentiel utilisé pour isoler et identifier Staphylococcus aureus .

* sélectif: Le MSA contient une concentration élevée de sel (7,5% de NaCl) qui inhibe la croissance de la plupart des bactéries à l'exception des staphylocoques.

* différentiel: MSA contient du mannitol, un sucre et un indicateur de pH (phénol rouge). * Staphylococcus aureus * fermente le mannitol, produisant de l'acide qui fait tourner l'indicateur de pH jaune. D'autres staphylocoques qui ne ferment pas le mannitol se développent sur le milieu mais la couleur reste rouge.

Bacillus subtilis est une bactérie à Gram positive qui n'est pas un staphylococcus. Il ne fermente pas le mannitol et ne provoquera pas de changement de couleur sur MSA.

Par conséquent, Bacillus subtilis se développera sur MSA mais ne fermentera pas le mannitol et l'agar restera rouge.