Le pH d'une solution est déterminé sur une échelle de 0 à 14. L'eau pure a un pH de 7, ce qui signifie qu'elle est neutre. Un pH inférieur à 7 signifie que la solution est acide et supérieur à 7 signifie qu'elle est basique.

L'hydroxyde de sodium (NaOH) est une base forte, ce qui signifie qu'elle se dissocie complètement dans l'eau pour former des ions hydroxyde (OH-). Cela rend les solutions NaOH très basiques. Le pH d'une solution 1M d'hydroxyde de sodium est d'environ 14.