La rouille est un composé. Il se forme lorsque le fer entre en contact avec l’oxygène et l’eau. La formule chimique de la rouille est Fe2O3·xH2O, où x varie en fonction de la quantité d'eau présente. La rouille est un matériau brun rougeâtre, cassant et feuilleté. Ce n’est pas magnétique, contrairement au fer.