Une solution saline normale est une solution de chlorure de sodium (NaCl) dans l'eau et contient généralement 0,9 % de NaCl en poids. Une solution hypertonique est une solution qui a une concentration de solutés (comme le NaCl) plus élevée que les cellules qui l’entourent. En comparaison, une solution hypotonique a une concentration de solutés inférieure à celle des cellules.

Dans le cas d’une solution saline normale contenant 20 pour cent de kcl, la concentration de kcl est bien supérieure à la concentration de kcl dans les cellules, la solution est donc hypertonique. Cela signifie que les cellules perdront de l’eau dans la solution par osmose, ce qui les fera rétrécir.