Le phosphore solide ne peut pas être fondu en chauffant dans un récipient car il se sublime avant d'atteindre son point de fusion. La sublimation est le processus par lequel un solide se transforme directement en gaz sans passer par la phase liquide. Le point de sublimation du phosphore est de 44,1 °C, tandis que son point de fusion est de 44,2 °C. Cela signifie que lorsque le phosphore est chauffé dans un récipient, il se sublimera directement en gaz avant d’avoir la chance de fondre.