1. Quels éléments sont présents dans le composé et dans quelle proportion ils sont présents. Les éléments sont représentés par leurs symboles chimiques et les indices après les symboles indiquent le nombre d'atomes de chaque élément dans une molécule du composé. Par exemple, la formule de l'eau, H₂ O, nous dit qu'une molécule d'eau contient deux atomes d'hydrogène et un atome d'oxygène.

2. La masse moléculaire relative du composé. C'est la somme des masses atomiques de tous les atomes du composé. Par exemple, la masse moléculaire relative de l'eau est de 18 amu (18 unités de masse atomique), car une molécule d'eau contient deux atomes d'hydrogène (chacun avec une masse atomique de 1 amu) et un atome d'oxygène (avec une masse atomique de 16 amu). ).