- Dans les solides, les particules sont maintenues ensemble par de fortes forces interparticulaires. Ces forces sont suffisamment fortes pour maintenir les particules dans une position fixe, de sorte que les solides ont une forme et un volume définis.

- Dans les liquides, les forces interparticulaires sont plus faibles que dans les solides, mais néanmoins suffisamment fortes pour maintenir les particules proches les unes des autres. Cela signifie que les liquides peuvent s’écouler et prendre la forme de leur récipient, mais ils n’ont pas de forme définie.

- Dans les gaz, les forces interparticulaires sont très faibles. Cela signifie que les particules sont éloignées les unes des autres et peuvent se déplacer librement. Les gaz n'ont pas de forme ou de volume défini.