Lorsque le sel est dissous dans l’eau, il se décompose en ses ions constituants :le sodium (Na+) et le chlorure (Cl-). Ces ions interfèrent avec le processus de congélation de l'eau. Normalement, les molécules d’eau se lient pour former des cristaux à 0 degré Celsius. Cependant, la présence de ces ions perturbe le processus de liaison, nécessitant une température plus basse pour que l’eau gèle. Ce point de congélation abaissé garantit une fonte efficace de la glace et de la neige sur la route.
Point de congélation eutectique :La combinaison du sel et de l'eau crée une solution avec un point de congélation eutectique inférieur à celui de l'eau pure. Le point eutectique fait référence à la température à laquelle un mélange fond complètement, même en présence d'un excès de solides. Pour le système d’eau salée, le point eutectique est d’environ -21 degrés Celsius, nettement inférieur au point de congélation de l’eau pure. Cela permet à la solution de rester liquide et efficace même dans des conditions extrêmement froides.
Il est important de noter que l’utilisation de sel pour le dégivrage peut présenter des inconvénients potentiels. Il peut corroder les métaux et endommager les plantes situées le long des routes. Dans certains cas, l’excès de sel peut également former une saumure qui s’infiltre dans les eaux souterraines ou dans les plans d’eau à proximité, affectant ainsi l’écosystème environnant. Par conséquent, l’utilisation de mesures alternatives ou de solutions de rechange au sel doit être soigneusement étudiée pour équilibrer l’efficacité du dégivrage avec les préoccupations environnementales.
