1. Courant électrique : Lorsqu’un courant électrique est appliqué au tube fluorescent, il crée une décharge électrique. Cette décharge provoque l’excitation des atomes à l’intérieur du tube.
2. Vapeur de mercure : À l’intérieur du tube se trouve une petite quantité de vapeur de mercure. Lorsque le courant électrique traverse le tube, les atomes de mercure s’excitent et libèrent de la lumière ultraviolette (UV).
3. Lumière ultraviolette et revêtement de phosphore : L'intérieur du tube fluorescent est recouvert d'un matériau phosphoreux. C’est ce revêtement de phosphore qui produit réellement la lumière visible que nous voyons. Lorsque la lumière UV des atomes de mercure frappe la couche de phosphore, les atomes de phosphore sont excités.
4. Fluorescence : À mesure que les atomes de phosphore sont excités, ils libèrent de l’énergie sous forme de lumière visible. Ce processus est appelé fluorescence et c’est ce qui produit la lumière colorée caractéristique d’un tube fluorescent.
5. Variation de couleur : Différents types de revêtements de phosphore peuvent être utilisés pour produire différentes couleurs de lumière. En faisant varier la composition du phosphore, les tubes fluorescents peuvent émettre différentes couleurs, allant du blanc froid au blanc chaud, en passant par la lumière du jour et même des couleurs spécifiques comme le vert, le rouge ou le bleu.
6. Processus de recyclage : Les tubes fluorescents contiennent également une petite quantité de mercure, il est donc important de les éliminer correctement pour éviter toute contamination de l'environnement. De nombreux centres de recyclage acceptent les tubes fluorescents et extraient le mercure en toute sécurité pour une élimination appropriée.
