Carbone-12 est l'isotope du carbone le plus abondant, représentant 98,89 % de tous les atomes de carbone de l'atmosphère terrestre. C'est la forme stable du carbone et ne se désintègre pas.
Carbone-14 est un isotope radioactif du carbone, ce qui signifie qu'il se désintègre avec le temps. Sa demi-vie est de 5 730 ans, ce qui signifie qu’il faut 5 730 ans pour que la moitié des atomes de carbone 14 d’un échantillon se désintègrent. Le carbone 14 est produit dans la haute atmosphère par l’interaction des rayons cosmiques avec des atomes d’azote.
La différence du nombre de neutrons entre le carbone 12 et le carbone 14 affecte la masse des isotopes. Le carbone 14 est plus lourd que le carbone 12 et cette différence de masse peut être détectée à l'aide d'un spectromètre de masse.
Le carbone 14 est utilisé dans diverses applications, notamment :
* Datation au radiocarbone :La datation au carbone 14 est une technique utilisée pour déterminer l'âge des matières organiques en mesurant la quantité de carbone 14 qu'elles contiennent. Plus le matériau est ancien, moins il contiendra de carbone 14.
* Marquage au carbone 14 :le carbone 14 peut être utilisé pour marquer des molécules afin qu'elles puissent être suivies dans les systèmes biologiques. Cette technique est souvent utilisée dans la recherche médicale et le développement de médicaments.
Le carbone 12 et le carbone 14 sont tous deux des isotopes importants du carbone ayant diverses applications. Le carbone 12 est la forme stable du carbone et l'isotope le plus abondant, tandis que le carbone 14 est un isotope radioactif utilisé dans diverses applications, notamment la datation au radiocarbone et le marquage au carbone 14.
