Le naphtalène a un pouvoir calorifique de 41,9 MJ/kg, ce qui signifie qu'un kilogramme de naphtalène peut produire 41,9 mégajoules d'énergie thermique lorsqu'il est brûlé. Cette valeur est relativement élevée par rapport à d’autres combustibles, comme le charbon, qui a un pouvoir calorifique de 29,3 MJ/kg, et le gaz naturel, qui a un pouvoir calorifique de 38,9 MJ/kg. Cela fait du naphtalène un combustible particulièrement attractif pour les applications de chauffage industrielles et résidentielles.