Lorsque le sel de table (chlorure de sodium) se dissout dans l’eau, les ions sodium et chlorure se séparent et sont entourés de molécules d’eau. Ce processus est appelé ionisation. L'ionisation est un changement physique car la composition chimique du sel ne change pas. Les ions sodium et chlorure sont toujours présents dans l’eau, mais ils sont désormais séparés les uns des autres.