L'étirement d'une chaîne d'atomes de carbone d'un million de fois sa longueur naturelle la transforme d'un métal en un semi-conducteur - une découverte annoncée par une équipe internationale de chercheurs basés principalement en Chine dont les investigations théoriques ont été confirmées plus tard par des observations réelles faites par un Australien indépendant. groupe. Les travaux théoriques ont prédit la transition de phase pour les allotropes de carbone avec différentes configurations, notamment le cumulène C et le carbone acétylénique linéaire (LAC).

Alors que les matériaux carbonés tels que le graphène et les nanotubes de carbone dominent les technologies électroniques et de stockage d'énergie, une équipe codirigée par Yang Chen de l'Université des sciences et technologies de Chine orientale et Jin Zhang de l'Université Jiao Tong de Shanghai (toutes deux en Chine) a étudié théoriquement. l'allotrope de carbone unique en forme de chaîne, le carbyne, qui avait longtemps échappé aux expérimentateurs en raison de sa grande instabilité.