Dans un article publié cette semaine, Severin Borenstein estime que les États-Unis disposent de suffisamment de réserves de gaz pour approvisionner les marchés nationaux et internationaux, mais que le pays pourrait également finir par payer plus cher son énergie à long terme.
"Il y a de nombreux facteurs à prendre en compte lorsqu'il s'agit d'exporter du gaz naturel", a déclaré Borenstein. "Mais, à ce stade, il n'est pas clair que les avantages l'emportent sur les coûts."
L'analyse de Borenstein intervient à un moment où le gouvernement fédéral réfléchit à l'opportunité d'approuver de nouveaux terminaux d'exportation de gaz naturel. Le ministère de l'Énergie a déjà approuvé six de ces terminaux, et plus de deux douzaines d'autres sont en attente.
Les partisans des exportations de gaz naturel affirment qu’elles créeront des emplois et stimuleront l’économie. Ils affirment également que les exportations contribueront à réduire la dépendance de l’Amérique à l’égard du pétrole étranger.
Les opposants aux exportations affirment qu’elles augmenteront les prix du gaz naturel pour les consommateurs nationaux. Ils soutiennent également que les exportations contribueront au changement climatique en augmentant les émissions de gaz à effet de serre.
L'analyse de Borenstein suggère que les deux côtés ont raison. Il estime que les exportations créeront des emplois et stimuleront l’économie, mais qu’elles pourraient également faire augmenter les prix du gaz naturel pour les consommateurs nationaux.
Les recherches de Borenstein ont révélé que la construction et l'exploitation de terminaux d'exportation coûteraient des milliards de dollars. Ce coût sera répercuté sur les consommateurs sous la forme de tarifs de services publics plus élevés.
Borenstein a également constaté que les exportations pourraient entraîner une augmentation des prix du gaz naturel à long terme. En effet, l’exportation de gaz réduira l’offre de gaz disponible sur les marchés intérieurs, ce qui pourrait faire monter les prix.
L'analyse de Borenstein constitue une contribution précieuse au débat sur les exportations de gaz naturel. Il montre que les avantages et les coûts potentiels des exportations doivent être soigneusement examinés avant toute prise de décision.
