Le traitement de l'eau, également appelé traitement des eaux usées ou des eaux usées domestiques, est un processus par lequel les polluants sont éliminés des eaux usées domestiques et des effluents (déchets rejetés par les installations industrielles, les maisons, les usines). Divers procédés sont utilisés pour éliminer ces polluants, y compris les processus chimiques et biologiques ainsi que physiques. L'effluent traité résultant doit être suffisamment propre pour être rejeté dans l'environnement ou réutilisé et les déchets solides restants éliminés. Les effluents et les eaux usées peuvent être traités de différentes manières, d'une fosse septique à domicile ou des systèmes de traitement aérobie à une station d'épuration municipale. Lorsqu'il se rend à la station d'une municipalité, il subit différentes étapes de traitement, notamment: prétraitement, primaire, secondaire et tertiaire.
Prétraitement

Pendant le prétraitement, les matériaux facilement amovibles sont séparés ou filtrés , y compris le gravier (sable et gravier), les huiles, les graisses et les graisses et les objets plus gros (tels que les tampons ou les restes de matière).
Traitement primaire

Pendant le traitement primaire, l'effluent est transporté par le primaire clarificateurs, qui sont de grands réservoirs où les boues se déposent au fond et les graisses et les huiles montent vers le haut (où elles sont éliminées). Au cours de ce processus, les solides et les liquides se séparent, les solides se déposant au fond des réservoirs. Là, ils peuvent être rassemblés et déplacés et traités séparément.
Traitement secondaire

Pendant le traitement secondaire, des processus biologiques aérobies (protozoaires et bactéries qui mangent les contaminants organiques solubles biodégradables) sont utilisés pour décomposer le milieu biologique. contenu de l'effluent (déchets humains ou alimentaires et savons, entre autres).
Traitement tertiaire

Pendant le traitement tertiaire, la qualité de l'effluent est améliorée par des pratiques de désinfection telles que la chloration ou l'utilisation de l'ozone ou la lumière ultraviolette, ainsi que certaines autres méthodes telles que la filtration sur sable ou la mise en effluent dans des lagunes très aérobies ou des zones humides construites. Le chlore est bon marché et efficace mais peut créer des composés cancérigènes et /ou des effluents toxiques pour les espèces aquatiques (à moins qu'ils ne soient déchlorés). La lumière ultraviolette crée une eau plus saine pour l'environnement. Il est mortel pour les bactéries et les virus car il modifie leur structure génétique, les rendant incapables de se reproduire. Il n'est pas toujours efficace si l'eau est trouble et que les agents pathogènes sont protégés de la lumière ultraviolette. L'ozone détruit les agents pathogènes car son instabilité et sa nature réactive l'amènent à oxyder la plupart des matières organiques. Parfois, une combinaison de traitements tertiaires est utilisée.