1. Géologie riche en uranium et en thorium :
- Certaines régions possèdent des formations géologiques riches en uranium et en thorium, qui sont des éléments naturellement radioactifs. Lorsque des roches contenant ces éléments sont exposées, la zone environnante peut présenter des niveaux de rayonnement élevés.
2. Gaz Radon :
- Le radon est un gaz radioactif qui s'infiltre du sol dans l'air. On le trouve couramment dans les zones où les sols ou les substrats rocheux sont riches en uranium, ce qui entraîne des niveaux de radioactivité plus élevés dans l'environnement.
3. Activités minières et industrielles :
- Les opérations minières d'uranium ou d'autres matières radioactives peuvent laisser derrière elles des déchets radioactifs, affectant l'environnement. De même, certains processus industriels, comme la combustion du charbon ou le traitement du phosphate, peuvent rejeter des NORM dans l’air ou dans l’eau.
4. Sources chaudes et zones géothermiques :
- Les régions géothermiques ont souvent des niveaux élevés d'éléments radioactifs dissous dans leurs eaux. Lorsque ces eaux remontent à la surface par l’intermédiaire de sources chaudes ou de geysers, elles libèrent des gaz et des particules radioactifs dans l’air et dans l’environnement.
5. Zones côtières :
- Certaines zones côtières peuvent avoir des niveaux de rayonnement naturel plus élevés en raison de la présence de sable monazite. Ce minéral contient du thorium et sa concentration peut augmenter dans les sables des plages ou à proximité des deltas des rivières.
6. Activité volcanique :
- Les éruptions volcaniques peuvent libérer dans l'atmosphère des éléments radioactifs comme l'uranium et le thorium. Ces éléments peuvent se déposer sur une vaste zone, entraînant des niveaux de rayonnement élevés.
7. Matériaux de construction améliorés par les normes :
- Certains matériaux de construction utilisés dans le passé, comme les comptoirs en granit ou les carreaux de céramique, peuvent contenir des NORM. Cela peut contribuer à des niveaux de rayonnement plus élevés dans les environnements intérieurs.
Il est important de noter qu’une radioactivité naturellement élevée ne présente pas nécessairement un risque important pour la santé. Les niveaux de rayonnement doivent dépasser les limites réglementaires pour être considérés comme dangereux. Cependant, l’identification et la surveillance des zones présentant une radioactivité élevée contribuent à garantir la santé et la sécurité des personnes vivant dans ces régions.
