Mettre une couche de sel sur la peau et ensuite y mettre un glaçon est un bon moyen de créer beaucoup de douleur et une cicatrice permanente. La combinaison brûle votre peau, non avec la chaleur, mais avec le froid, de la même manière que l'air trop froid peut brûler la peau exposée un jour d'hiver. La brûlure est causée par les gelures, et cela arrive parce que le sel abaisse la température à laquelle la glace fond.
Ajouter du sel à la glace
Le sel abaisse le point de fusion de la glace. C'est pourquoi de nombreuses communautés répandent le sel sur la route en hiver, et c'est la raison de la différence dans les points zéro des échelles de température Fahrenheit et Celsius. Alors que zéro sur l'échelle Celsius est le point de congélation de l'eau pure, sur l'échelle Fahrenheit c'est le point de congélation d'un mélange d'eau et de chlorure d'ammonium, qui est un sel. La capacité du sel à abaisser le point de fusion de la glace est bien connue des fabricants traditionnels de crème glacée, qui ajoutent du sel à la glace entourant un seau de crème pour abaisser suffisamment la température de la crème pour qu'elle gèle. Sans l'addition de sel, la crème ne gèlerait pas.
Comment le sel abaisse la température
Quand l'eau pure est maintenue à son point de congélation, le nombre de molécules brise leurs liaisons du solide état et entrant dans l'état liquide est égal au nombre subissant le processus inverse. Ajouter du sel au mélange réduit la concentration de molécules d'eau à l'état liquide, ce qui ralentit la vitesse de congélation. La vitesse de fusion n'est cependant pas affectée, et continue à tirer la même quantité de chaleur, ce qui est nécessaire pour que les molécules rompent leurs liaisons hydrogène. Parce que la vitesse de congélation a diminué, moins de chaleur est ajoutée au système, de sorte que la température diminue. C'est pourquoi la glace se sent tellement plus froide sur votre peau quand vous ajoutez du sel.
Assez froid pour les gelures
Si vous mettez un glaçon sur votre peau et le maintenez là, la température de votre peau la peau restera à 0 degré Celsius (32 degrés Fahrenheit). C'est froid et inconfortable, mais il n'est pas assez froid pour causer des gelures. Toutefois, si vous mettez d'abord une couche de sel sur votre peau, la température de la glace peut rapidement chuter jusqu'à moins 21 degrés Celsius (moins 6 degrés Fahrenheit) ou moins, ce qui est suffisamment froid pour provoquer des engelures. Le risque d'engelure augmente avec la durée de contact de la glace avec la peau.
Avec les gelures au premier degré, vous ressentez des picotements et de l'inconfort, mais tout revient à la normale lorsque la zone est chauffée. Des cloques se forment dans les gelures au deuxième degré, mais elles finissent par guérir. Les gelures au troisième degré entraînent des dommages permanents aux tissus cutanés. La zone affectée peut devenir noire ou jaune, des cloques rouges peuvent se former et la sensation est perdue jusqu'à ce que la zone se réchauffe. À ce stade, la douleur lancinante et lancinante et les sensations de démangeaison et de brûlure commencent, et ils peuvent persister pendant plusieurs jours ou même des mois jusqu'à ce que la formation du tissu cicatriciel soit terminée.
