La mousse de polystyrène, un matériau léger utilisé pour les matériaux d'emballage et l'isolation thermique, se dissout dans la térébenthine parce que les deux substances ont des propriétés moléculaires compatibles. Les liquides dissolvent les solides lorsque les forces qui retiennent les molécules solides sont inférieures à l'attraction entre les liquides et les solides.
Structure de la mousse de polystyrène
La mousse de polystyrène est un polystyrène dans lequel l'air est injecté fabrication; l'air forme de minuscules bulles entourées de parois rigides en plastique. Les petites bulles d'air réduisent la densité du matériau, le rendant très léger. Chimiquement, cependant, le styromousse est toujours polystyrène, donc les liquides qui dissolvent le polystyrène dissolvent aussi le polystyrène.
Qu'est-ce que la térébenthine? La térébenthine est une huile volatile distillée à partir de la résine de pins, ayant des utilisations comme un solvant et dans les médecines traditionnelles; il a également servi de carburant pour les lampes à huile et les moteurs. Les artistes ont employé la térébenthine comme diluant de peinture, car elle dissout la peinture à l'huile. La térébenthine n'est pas une substance simple mais plutôt un mélange de plusieurs composés organiques différents dont le pinène.
Solvants polaires et non polaires
La polarité électrique des molécules est importante pour comprendre comment une substance dissout une autre. Certaines molécules, comme l'eau, sont plus négatives d'un côté que de l'autre; ce déséquilibre fait que les parties négatives se repoussent et attirent les parties positives des autres molécules. D'autre part, certains plastiques, huiles et autres substances sont non polaires - leurs molécules ont à peu près les mêmes charges négatives tout autour d'eux, de sorte que leurs attractions mutuelles sont faibles. En chimie, la règle générale pour les solvants est «comme dissout»: les liquides polaires dissolvent les solides polaires et les liquides non polaires dissolvent les solides non polaires. La térébenthine contient des composés non polaires, et le polystyrène est également non polaire.
Dissoudre et évaporer un solvant
Un objet solide se maintient par des forces entre atomes et molécules; Pour dissoudre l'objet, le solvant produit ses propres forces qui contrecarrent celles du solide. Les molécules du solide deviennent plus fortement attirées vers le solvant que l'une vers l'autre, et l'objet se désintègre. Lorsque le solvant s'évapore, les molécules restantes se recombinent en un solide. Dans le cas de la mousse de polystyrène et de la térébenthine, le solvant s'évapore, libérant la plupart des bulles d'air de la mousse plastique dans l'air ambiant et laissant derrière lui une masse de polystyrène solide.
