Une équipe de chercheurs des universités Columbia et Howard aux États-Unis et de l'Université de Pékin en Chine a développé une sorte de peinture colorée à double couche qui réfléchit la chaleur. Dans leur article publié dans la revue Avancées scientifiques , le groupe décrit sa peinture et ses utilisations possibles.

Lorsqu'il s'agit de peindre des bâtiments dans des régions chaudes du monde, les designers ont deux choix de base :blanc (ou argent), ou d'autres couleurs qui ont tendance à absorber la chaleur. Dans de nombreux cas, les concepteurs évitent les couleurs blanches ou argentées à cause de l'éblouissement qu'elles créent, au lieu de cela, choisissez des couleurs plus foncées qui entraînent d'énormes factures de climatisation. Dans ce nouvel effort, les chercheurs ont développé un type de peinture à double couche qui permet de peindre des bâtiments dans des couleurs visuellement attrayantes tout en bénéficiant des avantages de déviation de la chaleur d'une peinture argentée ou blanche.

La nouvelle peinture réalise cet exploit en utilisant deux couches distinctes. La couche inférieure, celle qui touche la surface, est constituée d'un matériau similaire au téflon. Il réfléchit la lumière infrarouge loin du bâtiment. Il mesure environ 500 micromètres d'épaisseur et est poreux avec des micro- et nanopores interconnectés. La couche au-dessus, celle qui est visible, est faite de la même manière que les autres peintures. Il absorbe certaines longueurs d'onde de la lumière qui le font ressembler à une certaine couleur. Avec la lumière du soleil ordinaire, la majeure partie de la chaleur est dans la lumière infrarouge.

Ensemble, les deux couches de la nouvelle peinture lui permettent de se comporter comme une peinture blanche ou argentée, sans l'éblouissement. En testant la peinture, les chercheurs ont découvert qu'un objet peint en noir, normalement la couleur la plus absorbant la chaleur, avait une température interne inférieure de 16°C à celle d'un objet similaire non traité. Ils ont également constaté que la peinture était suffisamment durable pour résister à des conditions environnementales hostiles - elle résistait après avoir été placée dans un four à 60°C pendant 30 jours.

La peinture réfléchissant la chaleur pourrait être utile dans les régions désertiques ou tropicales où il fait rarement froid, mais pas tellement dans l'hémisphère nord, les gens veulent que leurs bâtiments absorbent la chaleur lorsqu'il fait froid dehors. Les chercheurs cherchent ensuite un moyen de capter la chaleur réfléchie par leur peinture et de la récupérer comme source de production d'électricité.

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