J. Julius Zhu a déclaré que l'idée principale derrière la recherche était « en fait très simple, " mais " il nous a fallu beaucoup d'années pour que ce truc fonctionne ". Crédit :Dan Addison, Communication universitaire
Une nouvelle technique de ciblage précis des molécules à l'intérieur des cellules ouvre la voie à des médicaments sans effets secondaires.
Le chercheur J. Julius Zhu de la faculté de médecine de l'Université de Virginie et ses collègues ont mis au point un moyen de manipuler les molécules d'un compartiment à l'autre au sein de cellules individuelles. Étonnamment, les mêmes molécules font des choses différentes selon leur emplacement, les chercheurs ont déterminé. En manipulant les molécules, les scientifiques peuvent déterminer exactement quels emplacements cibler, tout en évitant les endroits qui provoqueraient des effets secondaires nocifs.
"Le problème avec les effets secondaires est dû au fait que vous ne pouviez tout simplement pas distinguer les molécules faisant des choses différentes dans la même cellule, " dit Zhu. " Si vous bloquez une molécule, vous l'avez bloqué indépendamment de ce qu'il faisait. Et cela a généralement des effets secondaires indésirables. Presque tous les médicaments qui peuvent traiter la maladie ont des effets secondaires, soit majeur ou mineur, mais généralement ils ont toujours quelque chose."
Jusqu'à maintenant, les médicaments ont ciblé des molécules de manière très générale. Si une molécule était considérée comme nocive, les chercheurs pourraient essayer de développer un médicament pour le bloquer complètement.
Mais le nouveau travail de Zhu met en évidence les inconvénients de cette approche au fusil de chasse. Une molécule peut causer des problèmes à cause de ce qu'elle fait dans une partie de la cellule, mais, à la fois, cette même molécule fait quelque chose de complètement différent dans d'autres parties - peut-être quelque chose d'extrêmement important. Donc, le fermer complètement reviendrait à essayer de résoudre le problème de la congestion du trafic en interdisant les voitures.
Maintenant, plutôt que d'essayer grossièrement de bloquer une molécule indépendamment de ses nombreuses fonctions, les médecins peuvent cibler une molécule spécifique faisant une chose spécifique dans un endroit spécifique. Cela ajoute un nouveau niveau de précision au concept de médecine de précision - une médecine adaptée exactement aux besoins d'un patient.
J. Julius Zhu, Doctorat, et des collègues de la faculté de médecine de l'Université de Virginie ont développé un moyen de créer des médicaments sans effets secondaires, plus sûrs et plus efficaces. Crédit :Dan Addison | Université de Virginie Communications
Zhu, du Département de Pharmacologie de l'UVA, pense que la technique sera utile pour de nombreuses maladies différentes, mais surtout pour les cancers et les affections neurologiques comme l'autisme et la maladie d'Alzheimer. Celles, en particulier, bénéficieront d'une meilleure compréhension de quelles molécules à quels endroits feraient de bonnes cibles, lui et ses collègues notent dans un nouvel article qu'ils partagent leur technique avec d'autres scientifiques.
La technique accélérera également le développement de nouveaux traitements en permettant aux chercheurs de comprendre plus rapidement ce que font les molécules et lesquelles doivent être ciblées.
"L'idée [derrière la technique] est en fait très simple, " a déclaré Zhu. "Mais il nous a fallu beaucoup d'années pour que cette chose fonctionne."
Zhu et son équipe ont décrit la nouvelle technique dans la revue scientifique Neurone .
