Une équipe internationale de chercheurs a mis en évidence un mécanisme fondamental responsable de la gestion du stress chez les staphylocoques lorsqu'ils sont exposés aux antibiotiques. On s'attend à ce que les résultats de la recherche puissent éventuellement être utilisés pour développer de nouveaux antibiotiques qui contournent ces mécanismes de stress.

La compréhension des mécanismes de stress bactérien est d'une grande importance pour le traitement des infections bactériennes, car ces mécanismes permettent souvent aux bactéries de survivre au traitement antibiotique. Un groupe de chercheurs du Département de biologie moléculaire et de génétique de l'Université d'Aarhus a maintenant (en collaboration avec des chercheurs de l'Université de Copenhague, Université d'Umeå en Suède, et l'Université de Tartu en Estonie) ont déterminé un mécanisme fondamental par lequel les bactéries staphylocoques, qui sont responsables du SARM, gérer le stress lorsqu'il est exposé aux antibiotiques.

Les nouveaux résultats de la recherche, vient de paraître aux États-Unis Journal de chimie biologique , montrent comment les bactéries produisent une enzyme particulière capable de modifier certains des éléments constitutifs couramment utilisés pour l'ADN afin de les transformer en molécules signalant le stress. Lorsque les cellules bactériennes sont exposées aux antibiotiques, de grandes quantités de ces molécules de signal sont formées, arrêter la croissance cellulaire et induire un état d'hibernation dans lequel les cellules ne sont pas sensibles aux antibiotiques, et sont ainsi capables de survivre.

Les chercheurs de l'Université d'Aarhus, qui ont travaillé sous la direction du professeur agrégé Ditlev E. Brodersen, ont utilisé une technique expérimentale raffinée pour établir modèles tridimensionnels des états de l'enzyme juste avant et juste après qu'elle ait formé une molécule signal. Les modèles, qui sont précis jusqu'au niveau atomique, révèlent comment l'enzyme participe à la réaction qui conduit à la formation de la molécule signal. À la fois, les chercheurs ont révélé que quatre enzymes s'unissent pour former un cercle à l'intérieur des cellules bactériennes, ainsi pouvoir communiquer entre eux. Cette caractéristique peut augmenter considérablement la formation de substances signal pendant le traitement antibiotique, augmentant ainsi l'effet global. On s'attend à ce que les résultats de la recherche soient éventuellement utilisés pour développer de nouveaux antibiotiques qui contournent les mécanismes de stress.