Une équipe de chercheurs du campus de Gandia de l'Université polytechnique de Valence et de l'Institut d'investigation sanitaire de La Fe ont développé un prototype de nez électronique capable de distinguer les patients atteints de la maladie de Crohn de la colite ulcéreuse.
Le dispositif, appelé Moosy 32 eNose, peut également dire si la maladie est active, avec près de 90 pour cent de précision. Selon les chercheurs, ce type d'équipement pourrait être disponible pour les spécialistes du système digestif qui pourraient déterminer l'état du patient via un simple, analyse des selles en trois minutes.
Détection non invasive
Il est courant aujourd'hui d'utiliser des tests invasifs pour diagnostiquer et évaluer l'activité inflammatoire à la suite de maladies liées au côlon telles que la maladie de Crohn et la rectocolite hémorragique, tous deux classés comme maladies inflammatoires de l'intestin (MICI). Avec le nouveau prototype, les équipes UPV et IIS La Fe souhaitent contribuer à la création de systèmes de diagnostic non invasifs. On pense que jusqu'à 200, 000 personnes souffrent actuellement de ces maladies en Espagne et l'augmentation de l'incidence continue d'augmenter chaque année de plus de 3 pour cent.
Le capteur conçu par les chercheurs valenciens peut détecter des composés organiques volatils qui agissent comme des marqueurs de diagnostic ou pour révéler le niveau d'intensité de l'activité de la maladie. « Les composés organiques volatils sont créés par des processus physiologiques du métabolisme humain et sont expulsés sous forme de déchets par les selles. La concentration de ces composants peut être un marqueur de différenciation entre certaines maladies intestinales, et leur détection précise au moyen de dispositifs non invasifs comme le nez électronique serait un grand pas en avant pour la détection et le suivi de l'évolution de ces maladies, " dit le Dr Pilar Nos, chef du service de médecine digestive de l'hôpital de La Fe.
Les chercheurs ont effectué des tests avec 445 échantillons et obtenu des résultats positifs. "Toutefois, il est primordial de continuer à travailler pour améliorer les algorithmes de détection, " dit José Pelegrí, qui travaille pour le groupe Capteurs et magnétisme au sein du Gandia Campus Investigation Institute, IGIC.
Le système est testé pour d'autres utilisations médicales, comme la détection du cancer de la prostate. D'autres études sont également en cours, comme la détection de la contamination microbienne de l'eau ou la détermination du niveau de maturité des fruits, qui pourraient avoir des applications clés au sein de l'industrie agro-alimentaire.
