Le projet WINESENSE a développé avec succès un nouveau procédé d'extraction du marc de raisin, résultant en une teneur plus élevée en polyphénols. Le consortium travaille déjà sur des produits pour l'industrie cosmétique.

Au-delà du fruit lui-même et du vin qui résulte de sa fermentation, les raisins, et plus particulièrement leur teneur en polyphénols, a beaucoup de valeur pour la nourriture, industrie pharmaceutique et cosmétique. Le projet WINESENSE (Recherche sur les procédés d'intensification d'extraction et de formulation pour les actifs naturels du vin) espère exploiter ce potentiel grâce à un procédé d'extraction amélioré basé sur l'extraction par micro-ondes sans solvant, Extraction Assistée par Micro-ondes (MAE), et des techniques d'émulsion-template combinant des effets haute pression et anti-solvant.

Pr Maria José Concero Alonso, coordinateur du projet, discute de ses résultats avant la conférence finale du projet qui a eu lieu en juin 2017.

Quelles sont les principales lacunes des procédés d'extraction actuels ?

L'une des principales lacunes des procédés d'extraction de produits naturels est la dégradation des composants actifs sous des températures et une durée d'extraction élevées. Les propriétés des produits naturels, par exemple sa capacité antioxydante, couleur naturelle, ou saveur, sont perdus en grande partie.

Comment WINESENSE est-il une solution à ces problèmes ?

WINESENSE a développé une intensification des procédés pour réduire le temps de fonctionnement. Notre technologie micro-ondes permet d'obtenir des extraits plus sélectifs avec des temps de fonctionnement de quelques minutes.

En outre, les technologies d'intensification des processus utilisées dans notre formulation du produit final améliorent sa qualité. Les techniques émulsion-matrice alliant effets pression et anti-solvant permettent d'obtenir des formulations d'extraits de haute qualité. La formulation d'antioxydants non solubles dans l'eau dans des biopolymères a ouvert des opportunités pour l'utilisation de polyphénols non solubles dans des applications alimentaires et cosmétiques.

Comment avez-vous procédé pour améliorer l'extraction des polyphénols ?

L'utilisation des technologies micro-ondes pour l'extraction des polyphénols du marc de raisin augmente la quantité de polyphénols contenus, en particulier les anthocyanes et les flavonoïdes. Les anthocyanes sont des polyphénols facilement dégradables, et la réduction du temps d'extraction à 2 minutes évite sa dégradation.

Par ailleurs, la diminution du temps de séjour diminue la concentration en sucres du marc de raisin dans l'extrait, de sorte que les étapes de fractionnement du sucre après traitement ne sont plus nécessaires. Les extraits de micro-ondes ont une capacité antioxydante accrue, principalement en antioxydants facilement dégradables.

Selon vous, quelles ont été les réalisations les plus importantes du projet ?

Les résultats du projet ont conduit à l'obtention d'un financement régional (Castilla y León Equipment Funding) pour développer une technologie micro-ondes continue capable d'extraire les polyphénols des sous-produits agricoles.

La collaboration avec le groupe de recherche en génie électrique du professeur Monzo de l'Université de Carthagène (Espagne) a conduit au développement d'un micro-ondes continu avec une efficacité d'absorption d'énergie de 98% et une excellente homogénéité de chauffage. L'efficacité énergétique extrêmement élevée permet de minimiser la consommation d'énergie électrique micro-ondes, ce qui facilitera à son tour la commercialisation des produits extraits par micro-ondes.

Quels types de produits envisagez-vous pour la commercialisation ? Avec quels avantages ?

Je peux vous donner deux exemples pour l'industrie cosmétique. La quercétine encapsulée booster (concentration de quercétine 1800 ppm) est enfermée dans des liposomes micronisés à base de lécithine naturelle. Cette formulation améliore la pénétration de la quercétine à travers les couches de votre peau. Seuls des composés naturels sont utilisés, et cette formulation est produite par des technologies de matrice d'émulsion avec de l'eau sous pression comme antisolvant. Avec cette technologie, nous réalisons une encapsulation très efficace, et il ne nécessite pas d'installations coûteuses. Donc, il pourrait être utilisé pour les petites entreprises produisant des cosmétiques naturels.

Les formules d'extraits de polyphénols dans les protéines alimentaires font également l'objet d'études in vitro sur les cellules épithéliales dans les locaux du partenaire WINSENSE IBET au Portugal, développer de nouveaux cosmétiques naturels.

Quels ont été les retours de l'industrie jusqu'à présent?

Nos résultats seront présentés lors de l'école WINESENSE organisée par le partenaire WINESENSE The Matarromera Company à Valbuena de Duero (Espagne), les 21 et 22 juin 2017. L'événement est ouvert aux entreprises et aux chercheurs. Ribera de Duero est l'un des vignobles et caves les plus connus d'Espagne.

Quand pensez-vous que les premiers produits commerciaux arriveront sur le marché ?

Nous sommes prêts pour cela, maintenant la balle est entre les mains de l'industrie !