L'Américain moyen consomme environ 70 livres de vêtements chaque année, créant environ 21 milliards de livres de vêtements envoyés aux décharges - cinq pour cent de tous les déchets d'enfouissement, selon le Conseil pour le recyclage des textiles.

Une équipe multidisciplinaire de conception et de recherche Cornell, assemblés pour lutter contre le problème environnemental des déchets textiles post-consommation, a développé une machine unique de déchiquetage de tissus dans l'espoir d'une solution zéro déchet pour l'industrie textile.

« Le projet Fiberizer vise à mettre des textiles, destiné à la décharge, de mieux les utiliser comme matériaux pour créer de nouveaux textiles et autres produits, réduire la consommation de ressources naturelles et éviter que les vêtements inutiles ne deviennent des déchets, " a déclaré Tasha Lewis, professeur adjoint de science des fibres et de conception de vêtements au College of Human Ecology.

Le Fiberizer prend les vieux vêtements, qui peuvent ne pas être utilisables ou adaptés à la revente, et les transforme en une masse fibreuse. Le matériau généré peut être transformé en quelque chose de valeur que l'industrie du vêtement peut utiliser ou réutiliser, et permet de créer de nouveaux produits de consommation.

« L'industrie d'aujourd'hui dispose déjà de coupe-tissus ou de déchiqueteuses de qualité industrielle qui coupent des quantités mélangées de vêtements qui ne sont ni vendables ni utilisables, " Lewis a déclaré. "Beaucoup dans l'industrie simplement tout jeter et le hacher, mélanger toutes sortes de matériaux ensemble et les transformer en ce qui pourrait devenir un rembourrage de tapis, isolation dans une voiture, ou quelque chose de similaire."

Lewis a expliqué que le Fiberizer a été conçu pour permettre aux utilisateurs de prendre en considération la composition d'un textile particulier, la valeur de la teneur en fibres et son mode de construction, tels que les tricots ou les tissus.

« Cela permet un type de production de textile remis à neuf à partir de vêtements récupérés qui peut être utilisé pour de nouveaux vêtements par l'industrie et créer des sources de revenus supplémentaires pour les vêtements, tout en réduisant les déchets et en favorisant la durabilité, ", a-t-elle dit. "Parce que ces articles ont été conçus à l'origine comme des vêtements, testé, et utilisé comme vêtement, nous essayons de faire en sorte que cette valeur reste pertinente pour tout ce que nous en faisons."

Lewis a réuni une collaboration, équipe pluridisciplinaire de conception et de recherche pour le projet Fiberizer, avec des étudiants de la science des fibres et de la conception de vêtements, conception et analyse environnementale, la physique, génie mécanique et aérospatial, et la science et l'ingénierie des matériaux.

Par la conception et la création, et le développement et l'amélioration de la machine, l'équipe a travaillé pour explorer les problèmes, proposer de nouvelles idées et identifier le potentiel d'une chaîne d'approvisionnement en boucle fermée qui prend en charge la fabrication de nouveaux produits, permet des flux de revenus supplémentaires à partir de vêtements récupérés, et s'attaque au problème environnemental des déchets textiles post-consommation.

"Grâce à des modifications et des raffinements dans sa conception, nous pouvons utiliser différentes lames de coupe pour différents tissus, parce que nous constatons que ce n'est pas une solution universelle, " Lewis a dit. " Nous voulons savoir, si le matériau de masse sort d'une certaine manière, quelle est l'application parfaite pour ce type de matériau de qualité de fibre particulier ? »

De la création de produits pour la maison, vêtements et art aux applications horticoles pour la culture et l'entretien des plantes à l'intérieur, les utilisations des matériaux fibreux créés par le Fiberizer se sont avérées étendues.

"L'objectif de cette recherche est axé sur la découverte de la meilleure façon de fabriquer des produits finis pour les articles de maison et les produits de mode, " a déclaré Lewis. " Nous recueillons des données sur chaque nouvel élément créé par un matériau fibré, mesurer ce qui peut être détourné de la décharge et remis sur le rack.

"Le travail de l'équipe a été incroyablement renforcé par leurs différents parcours et leur manière différente de penser en termes de recherche et d'étude, " a-t-elle dit. " Ils ont su allier expertise, Partager le savoir, échanger des idées les unes sur les autres et résoudre les problèmes selon différentes perspectives disciplinaires."

Le Fiberizer v.2, son nom officiel, a été construit à partir du projet de preuve de concept original Fiberizer v.1, qui a été financé par une subvention de l'Environmental Protection Agency et du Centre Atkinson de Cornell pour un avenir durable. Pour financer la v.2, Lewis a obtenu une subvention du Fonds d'innovation de la fabrication des États-Unis de la Fondation Walmart.

"L'appel à propositions de la subvention demandait également aux candidats de nommer des partenaires industriels avec lesquels nous pourrions travailler sur la recherche, " a-t-elle dit. " Nous avons contacté Green Eileen [ligne de vêtements recyclés] d'Eileen Fisher, avec qui nous avons discuté de projets potentiels dans le passé." The Irvington, L'entreprise de vêtements basée à New York est connue pour embrasser la simplicité et la durabilité.

Après avoir entendu le pitch de Lewis, Green Eileen a décidé de s'associer au projet et a fait don de tous les vêtements utilisés à ce jour. L'un des objectifs du partenariat est de donner à Green Eileen une variété d'échantillons de fibres en fonction de l'inventaire donné, ainsi que des recommandations de produit final pour les types de fibres générées - et peut-être leur propre version du Fiberizer à l'avenir, aider l'entreprise à atteindre son objectif d'avoir une chaîne d'approvisionnement transparente d'ici 2020.