Lorsque les scientifiques effectuent des expériences de microbiologie, ils doivent s'assurer qu'aucun micro-organisme inattendu ne se développe dans leurs boîtes de Pétri et tubes à essai. Le processus de tuer ou d'enlever tous les microbes capables de se reproduire s'appelle la stérilisation, et il peut être accompli par des méthodes physiques et chimiques. Pour les boîtes de Petri pré-emballées, cependant, la technique la plus efficace est l'exposition à des rayons gamma ionisants ou à des faisceaux d'électrons.

Prise de stérilisation

Après avoir placé les boîtes de Pétri dans leur emballage plastique final, ils sont sablés à l'aide d'un faisceau de rayons gamma à haute énergie, qui est généré à partir d'un élément radioactif tel que le cobalt 60, ou d'électrons, qui sont produits par un accélérateur d'électrons. Lorsque ces faisceaux atteignent les micro-organismes, ils endommagent leurs séquences d'ADN, provoquant des mutations qui rendent les microbes incapables de se reproduire.