Un microscope produit une image agrandie d'un objet autrement microscopique à voir à travers l'œil humain. Des microscopes sont utilisés dans divers domaines de la science et de la médecine pour étudier les objets plus en détail. Il existe différents types de microscopes, y compris les microscopes électroniques, les microscopes optiques, les microscopes à balayage et autres.
Microscopes électroniques
Un microscope électronique (EM) éclaire un objet (ou un spécimen) en dirigeant un faisceau d'électrons sur elle, produisant une image agrandie de l'échantillon. Les microscopes électroniques ont une plus grande puissance d'agrandissement que les microscopes optiques en raison de l'utilisation d'électrons de plus courte longueur d'onde. Ils permettent des grossissements allant jusqu'à un million de fois la taille d'un échantillon tandis que les microscopes optiques peuvent atteindre un grossissement non supérieur à 1000x. Il existe différents types de microscopes électroniques, dont le microscope électronique à réflexion (REM), le microscope électronique à balayage (SEM), le microscope électronique à transmission (TEM), le microscope électronique basse tension (LVEM) et le microscope électronique à transmission (STEM).
Les échantillons devant être examinés au microscope électronique peuvent nécessiter une manipulation préalable pour obtenir les meilleurs résultats. La fixation chimique, la cryofixation, la déshydratation, la coupe, la coloration et le faisceau d'ions sont quelques-unes des techniques employées sur les spécimens avant d'être agrandies. Les microscopes électroniques sont utilisés dans diverses branches de la biologie et des sciences de la vie, notamment le diagnostic, la cryobiologie, la toxicologie, l'analyse des particules, l'imagerie tissulaire 3D et la virologie.
Un microscope optique grossit un spécimen en employant un système de lentilles incorporées. Le microscope optique le plus simple utilise une seule lentille grossissante. Un microscope optique permet un grossissement des couleurs - un avantage distinct par rapport à son homologue électronique, en particulier dans l'analyse médico-légale. Les principaux composants d'un microscope optique sont l'oculaire, la tourelle, les objectifs, les boutons de réglage fin et grossier, le support de scène ou d'objet, l'illuminateur (lumières ou miroir) et le condenseur avec diaphragme. Il existe de nombreux types de microscopes optiques, dont le microscope inversé, le microscope de recherche, le microscope pétrographique, le microscope polarisant et le microscope à contraste de phase.
Microscopes à dissection
Un microscope à dissection, aussi appelé stéréo microscope, permet la visualisation en trois dimensions d'un spécimen. Il utilise deux trajets de lumière séparés, deux oculaires et deux objectifs pour fournir un grossissement de deux angles différents. Les microscopes à dissection sont utilisés pour visualiser des objets trop épais pour être vus avec des microscopes ordinaires.
Un type de microscope à dissection a été équipé de caméras et d'écrans LCD. Un logiciel spécialisé est utilisé pour manipuler les deux images individuelles afin de créer une seule image 3D, qui est ensuite visualisée avec des lunettes rouges cyan /plastique. Une variante numérique de ce type de microscope est livré avec un accessoire USB. Le microscope peut être branché sur un ordinateur et l'image agrandie vue directement sur l'écran. Ce type de microscope peut produire un grossissement d'objet allant jusqu'à 200x, et est souvent peu coûteux et portable. Un microscope à dissection est couramment utilisé pour la dissection des animaux et des tissus.
