L'élément présent dans un phospholipide et non dans la chitine est le phosphore. Le phosphore est un composant majeur du groupe des têtes polaires des phospholipides, ce qui leur confère leurs propriétés amphipathiques. En revanche, la chitine est un polysaccharide composé d’unités répétitives de N-acétylglucosamine et ne contient pas de phosphore.