L'ADN est le matériel hérité qui indique aux organismes ce qu'ils sont et ce que chaque cellule doit faire. Quatre nucléotides s'organisent en séquences appariées dans un ordre prédéterminé spécifique au génome de l'espèce et de l'individu. À première vue, cela crée toute la diversité génétique au sein d'une espèce donnée, ainsi qu'entre les espèces.

Cependant, à y regarder de plus près, il semble que l'ADN a bien plus à offrir.

Par exemple, les organismes simples ont généralement autant de gènes ou plus que le génome humain. Compte tenu de la complexité du corps humain par rapport à une mouche des fruits ou à des organismes encore plus simples, cela est difficile à comprendre. La réponse réside dans la façon dont les organismes complexes, y compris les humains, utilisent leurs gènes de manière plus complexe.
La fonction des séquences d'ADN Exon et Intron

Les différentes sections d'un gène peuvent être largement divisées en deux categories:

1. Régions codantes
   
2. Régions non codantes
   
   

   Les régions non codantes sont appelées introns. Ils fournissent une organisation ou une sorte d'échafaudage aux régions codantes du gène. Les régions codantes sont appelées exons. Quand vous pensez aux "gènes", vous pensez probablement spécifiquement aux exons.
   

   Souvent, la région d'un gène qui va coder change avec d'autres régions, selon les besoins de l'organisme. Par conséquent, n'importe quelle partie du gène peut fonctionner comme une séquence d'intron non codante ou
   comme une séquence de codage d'exon.
   

   Il y a généralement un certain nombre de régions d'exon sur un gène, interrompues sporadiquement par un introns. Certains organismes ont tendance à avoir plus d'introns que d'autres. Les gènes humains sont constitués d'environ 25% d'introns. La longueur des régions d'exons peut varier d'une petite poignée de bases nucléotidiques à des milliers de bases.
   Le Dogme Central et l'ARN Messager
   

   Les exons sont les régions d'un gène qui subissent le processus de transcription et de traduction. Le processus est complexe, mais la version simplifiée est communément appelée le «dogme central» et ressemble à ceci:
   

   ADN ⇒ ARN ⇒ Protéine
   

   L'ARN est presque identique à l'ADN et est presque utilisé pour copier ou transcrire l'ADN et le déplacer du noyau vers le ribosome. Le ribosome traduit la copie afin de suivre les instructions de construction de nouvelles protéines.
   

   Dans ce processus, la double hélice d'ADN se décompresse, laissant une moitié de chaque paire de bases nucléotidiques exposée, et l'ARN fait une copie. La copie est appelée ARN messager ou ARNm. Le ribosome lit les acides aminés dans l'ARNm, qui sont dans des ensembles de triplets appelés codons. Il y a vingt acides aminés.
   

   Pendant que le ribosome lit l'ARNm, un codon à la fois, l'ARN de transfert (ARNt) amène les bons acides aminés au ribosome qui peut se lier à chaque acide aminé pendant sa lecture. Une chaîne d'acides aminés se forme jusqu'à ce qu'une molécule de protéine soit fabriquée. Sans que les êtres vivants adhèrent au dogme central, la vie se terminerait très rapidement.
   

   Il s'avère que les exons et les introns jouent un rôle important dans cette fonction et dans d'autres.
   L'importance des exons dans l'évolution
   

   Jusqu'à récemment, les biologistes ne savaient pas pourquoi la réplication de l'ADN incluait toutes les séquences de gènes, même les régions non codantes. Ce sont les introns.
   

   Les introns sont épissés et les exons connectés, mais l'épissage peut être fait de manière sélective et dans différentes combinaisons. Le processus crée un type différent d'ARNm, dépourvu de tous les introns et ne contenant que des exons, appelés ARNm matures.
   

   Les différentes molécules d'ARN messager matures, selon le processus d'épissage, créent la possibilité pour différentes protéines d'être traduites de le même gène.
   

   La variabilité rendue possible par les exons et l'épissage d'ARN ou l'épissage alternatif permet des sauts plus rapides dans l'évolution. L'épissage alternatif crée également la possibilité d'une plus grande diversité génétique dans les populations, la différenciation des cellules et des organismes plus complexes avec de plus petites quantités d'ADN.
   

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