L'ADN, ou acide désoxyribonucléique, est un acide nucléique (l'un des deux acides trouvés dans la nature) qui sert à stocker des informations génétiques sur un organisme d'une manière qui peut être transmise aux générations suivantes. L'autre acide nucléique est ARN
, ou acide ribonucléique
.

L'ADN porte le code génétique de chaque protéine de votre corps et agit ainsi comme un modèle pour l'ensemble de toi. Une chaîne d'ADN qui code pour un seul produit protéique est appelée un gène.

L'ADN est constitué de très longs polymères d'unités monomères appelés nucléotides, qui contiennent trois régions distinctes et se déclinent en quatre saveurs distinctes dans l'ADN, grâce à variances dans la structure de l'une de ces trois régions.

Dans les êtres vivants, l'ADN est regroupé avec des protéines appelées histones pour créer une substance appelée chromatine. La chromatine dans les organismes eucaryotes est divisée en un certain nombre de morceaux distincts, appelés chromosomes. L'ADN est transmis des parents à leur progéniture, mais une partie de votre ADN a été transmise exclusivement par votre mère, comme vous le verrez.
La structure de l'ADN

L'ADN est composé de nucléotides, et chacun le nucléotide comprend une base azotée, un à trois groupes phosphate (dans l'ADN, il n'y en a qu'un) et une molécule de sucre à cinq carbones appelée désoxyribose. (Le sucre correspondant dans l'ARN est le ribose.)

Dans la nature, l'ADN existe sous la forme d'une molécule appariée avec deux brins complémentaires. Ces deux brins sont joints à chaque nucléotide à travers le milieu, et "l'échelle" résultante est tordue sous la forme d'une double hélice, ou une paire de spirales décalées.

Les bases azotées se déclinent en quatre variétés: adénine (A), cytosine (C), guanine (G) et thymine (T). L'adénine et la guanine appartiennent à une classe de molécules appelées purines, qui contiennent deux cycles chimiques joints, tandis que la cytosine et la thymine appartiennent à la classe des molécules appelées pyrimidines, qui sont plus petites et ne contiennent qu'un seul cycle.
Liaison spécifique de paires de bases

C'est la liaison des bases entre les nucléotides dans les brins adjacents qui crée les "échelons" de "l'échelle" de l'ADN. En l'occurrence, une purine ne peut se lier qu'avec une pyrimidine dans ce contexte, et c'est encore plus spécifique que cela: A se lie à et uniquement à T, tandis que C se lie à et uniquement à G.

This < em> un à un appariement de bases
signifie que si la séquence de nucléotides (synonyme de "séquence de bases" à des fins pratiques) pour un brin d'ADN est connue, la séquence de bases dans l'autre brin complémentaire peut facilement être déterminé.

La liaison entre des nucléotides adjacents dans le même brin d'ADN est provoquée par la formation de liaisons hydrogène entre le sucre d'un nucléotide et le groupe phosphate du suivant.
Où se trouve l'ADN?

Dans les organismes procaryotes, l'ADN se trouve dans le cytoplasme de la cellule, car les procaryotes manquent de noyaux. Dans les cellules eucaryotes, l'ADN se trouve dans le noyau. Ici, il est divisé en chromosomes. Les humains ont 46 chromosomes distincts avec 23 de chaque parent.

Ces 23 chromosomes différents sont tous distincts sur l'apparence physique au microscope, donc ils peuvent être numérotés de 1 à 22 puis X ou Y pour le chromosome sexuel. Les chromosomes correspondants de différents parents (par exemple, le chromosome 11 de votre mère et le chromosome 11 de votre père) sont appelés chromosomes homologues.

L'ADN se trouve également dans les mitochondries
des eucaryotes en général ainsi que dans les chloroplastes des cellules végétales
spécifiquement. Cela soutient en soi l'idée dominante selon laquelle ces deux organites existaient en tant que bactéries autonomes avant d'être englouties par les premiers eucaryotes il y a plus de deux milliards d'années.

Le fait que l'ADN des mitochondries et des chloroplastes code pour les produits protéiques qui L'ADN nucléaire ne donne pas encore plus de crédibilité à la théorie.

Parce que l'ADN qui pénètre dans les mitochondries n'y arrive que de l'ovule de la mère, grâce à la façon dont le sperme et l'ovule sont générés et se combinent, tous mitochondriaux L'ADN passe par la lignée maternelle, ou les mères de l'ADN de tout organisme en cours d'examen.
Réplication de l'ADN

Avant chaque division cellulaire, tout l'ADN du noyau cellulaire doit être copié ou répliqué, pour que chaque nouvelle cellule créée dans la division à venir puisse en avoir une copie. Parce que l'ADN est double brin, il doit être déroulé avant que la réplication puisse commencer, afin que les enzymes et autres molécules qui participent à la réplication aient de la place le long des brins pour faire leur travail.

Lorsqu'un seul brin d'ADN est copié, le produit est en fait un nouveau brin complémentaire du brin modèle (copié). Il a donc la même séquence d'ADN de base que le brin qui était lié à la matrice avant le début de la réplication.

Ainsi, chaque ancien brin d'ADN est associé à un nouveau brin d'ADN dans chaque nouvelle molécule d'ADN double brin répliquée. C'est ce qu'on appelle la réplication semi-conservatrice
.
Introns et exons

L'ADN se compose d'introns ou de sections d'ADN qui ne codent pas pour des produits protéiques et des exons, qui sont des régions codantes. qui produisent des produits protéiques.

La façon dont les exons transmettent des informations sur les protéines se fait par transcription ou par la production d'ARN messager (ARNm) à partir de l'ADN.

Lorsqu'un brin d'ADN est transcrit, le le brin résultant de l'ARNm a la même séquence de bases que le complément d'ADN du brin matrice, à l'exception d'une différence: lorsque la thymine se trouve dans l'ADN, l'uracile (U) se trouve dans l'ARN.

Avant que l'ARNm puisse être envoyé pour être traduit dans une protéine, les introns (la partie non codante des gènes) doivent être retirés du brin. Les enzymes "épissent" ou "coupent" les introns des brins et attachent tous les exons ensemble pour former le dernier brin codant de l'ARNm.

C'est ce qu'on appelle le traitement post-transcriptionnel de l'ARN.
RNA Transcription

Lors de la transcription de l'ARN, l'acide ribonucléique est créé à partir d'un brin d'ADN qui a été séparé de son partenaire complémentaire. Le brin d'ADN ainsi utilisé est connu sous le nom de brin matrice. La transcription elle-même dépend d'un certain nombre de facteurs, y compris les enzymes (par exemple, ARN polymérase
).

La transcription se produit dans le noyau. Lorsque le brin d'ARNm est terminé, il quitte le noyau à travers l'enveloppe nucléaire jusqu'à ce qu'il s'attache à un ribosome
, où se déroulent la traduction et la synthèse des protéines. Ainsi, la transcription et la traduction sont physiquement séparées l'une de l'autre.
Comment la structure de l'ADN a-t-elle été découverte?

James Watson et Francis Crick sont connus pour être les co-découvreurs de l'un des mystères les plus profonds de la biologie moléculaire : la structure et la forme de l'ADN à double hélice, la molécule responsable du code génétique unique porté par tous.

Alors que le duo gagnait sa place au panthéon de grands scientifiques, leur travail était subordonné aux découvertes d'une variété d'autres scientifiques et chercheurs, passés et opérant à l'époque de Watson et de Crick.

Au milieu du 20e siècle, en 1950, l'Autrichien Erwin Chargaff a découvert que la quantité d'adénine dans les brins d'ADN et la quantité de la thymine présente étaient toujours identiques, et qu'une relation similaire était maintenue pour la cytosine et la guanine. Ainsi, la quantité de purines présentes (A + G) était égale à la quantité de pyrimidines présentes.

En outre, le scientifique britannique Rosalind Franklin a utilisé la cristallographie aux rayons X pour spéculer que les brins d'ADN forment des complexes contenant du phosphate situés le long de la à l'extérieur du brin.

Cela correspondait à un modèle à double hélice, mais Franklin ne l'a pas reconnu car personne n'avait de bonnes raisons de soupçonner cette forme d'ADN. Mais en 1953, Watson et Crick avaient réussi à tout rassembler en utilisant les recherches de Franklin. Ils ont été aidés par le fait que la construction de modèles de molécules chimiques était elle-même une entreprise qui s'améliorait rapidement à l'époque