Lorsque vous entendez le terme reproduction sexuelle, vous ne pouvez pas immédiatement imaginer la division cellulaire (sauf si vous êtes déjà un aficionado de la biologie cellulaire). Cependant, un type spécifique de division cellulaire nommé méiose est crucial pour que la reproduction sexuelle fonctionne car il crée des gamètes, ou cellules sexuelles, adaptées à ce type de reproduction.

Les scientifiques et les professeurs de sciences appellent parfois la division de réduction de la méiose. En effet, les cellules germinales destinées à devenir des gamètes doivent réduire
leur nombre de chromosomes avant de se diviser
pour produire ces cellules sexuelles, comme les spermatozoïdes ou les ovules chez l'homme ou les cellules de spores dans les plantes .

Cette division de réduction maintient le nombre correct de chromosomes d'une génération à l'autre et assure également la diversité génétique de la progéniture.
Division cellulaire et eucaryotes simples

Division cellulaire, qui comprend à la fois la mitose et la méiose, permet simplement à une cellule parent de se diviser en deux (ou plus) cellules filles. Cette division permet aux cellules de se reproduire, sexuellement ou asexuellement.

Les organismes eucaryotes unicellulaires, tels que les amibes et les levures, utilisent la mitose pour se diviser en cellules filles qui sont identiques à la cellule mère pendant la reproduction asexuée. . Étant donné que ces cellules filles sont des répliques exactes de la cellule parent, la diversité génétique est minime.

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Division cellulaire et eucaryotes plus complexes

Dans eucaryotes plus complexes qui utilisent la reproduction sexuelle, comme les humains, la mitose joue également un rôle important. Ceux-ci incluent la croissance cellulaire et la guérison des tissus.

Lorsque votre corps a besoin de croître ou de remplacer les cellules de la peau, il se dissipe tout le temps, les cellules de ce site subiront une mitose pour remplacer les cellules perdues ou ajouter du volume. Dans le cas de la cicatrisation des plaies, les cellules aux bords des tissus endommagés subiront une mitose pour fermer la blessure.

Le processus de la méiose, d'autre part, est la façon dont les organismes eucaryotes complexes fabriquent des gamètes dans afin de se reproduire sexuellement. Étant donné que ce programme cellulaire mélange les informations génétiques codées dans les chromosomes, les cellules filles sont génétiquement uniques plutôt que des copies identiques des cellules parents (ou des autres cellules filles).

Cette unicité pourrait rendre certaines cellules filles plus adaptées pour survivre.
Chromosomes et réduction

Vos chromosomes sont une forme de votre ADN qui est emballé en enroulant les brins de matériel génétique autour de protéines spécialisées appelées histones. Chaque chromosome contient des centaines ou des milliers de gènes, qui codent pour les traits qui vous différencient des autres. Les humains ont généralement 23 paires de chromosomes, soit 46 chromosomes totaux dans chaque cellule du corps contenant de l'ADN.

Pour que les calculs fonctionnent lors de la production de gamètes, les cellules diploïdes parentales avec 46 chromosomes doivent chacune réduire leur ensemble de chromosomes de moitié pour devenir des cellules filles haploïdes avec 23 chromosomes chacune.

Les spermatozoïdes et les ovules doivent être des cellules haploïdes car ils se réuniront pour faire un nouvel humain pendant la fécondation, combinant essentiellement les chromosomes qu'ils portent.
Mathématiques chromosomiques et troubles génétiques

Si le nombre de chromosomes dans ces cellules n'était pas réduit par la méiose, la progéniture résultante aurait 92 chromosomes au lieu de 46, et la prochaine génération en aurait 184 et ainsi de suite. La conservation du nombre de chromosomes d'une génération à l'autre est importante car elle permet à chaque génération d'utiliser les mêmes programmes cellulaires.

Même un chromosome supplémentaire (ou manquant) peut provoquer de graves troubles génétiques.

Par exemple, le syndrome de Down se produit lorsqu'il existe une copie supplémentaire du chromosome 21, ce qui donne aux personnes atteintes de ce trouble 47 chromosomes plutôt que 46.

Bien que des erreurs puissent se produire et se produisent pendant la méiose, le programme de base de la réduction du nombre de chromosomes avant de se diviser en gamètes garantit que la plupart des descendants se retrouvent avec le nombre correct de chromosomes.
Phases de la méiose

La méiose comprend deux phases, appelées méiose I et méiose II, qui se produisent en séquence . La méiose I produit deux cellules filles haploïdes avec des chromatides uniques, qui sont les précurseurs des chromosomes.

La méiose II, est quelque peu similaire à la mitose car elle divise simplement ces deux cellules filles haploïdes de la première phase en quatre cellules filles haploïdes . Cependant, la mitose se produit dans toutes les cellules somatiques alors que la méiose ne se produit que dans les tissus reproducteurs, tels que les testicules et les ovaires chez l'homme.

Chacune des phases de la méiose comprend des sous-phases. Pour la méiose I, ce sont la prophase I, la métaphase I, l'anaphase I et la télophase I. Pour la méiose II, ce sont la prophase II, la métaphase II, l'anaphase II et la télophase II.
Que se passe-t-il pendant la méiose I?

Pour donner un sens aux écrous et boulons de la méiose II, il est utile d'avoir une compréhension de base de la méiose I puisque la deuxième phase de la méiose s'appuie sur la première. À travers une série d'étapes régulées définies dans les sous-phases, la méiose I tire les chromosomes appariés, appelés chromosomes homologues, de la cellule parent vers les côtés opposés de la cellule jusqu'à ce que chaque pôle contienne un amas de 23 chromosomes. À ce stade, la cellule se divise en deux.

Chacun de ces chromosomes réduits comprend deux brins sœurs, appelés chromatides sœurs, maintenus ensemble par un centromère. Il est plus facile de les représenter dans leurs versions condensées, que vous pouvez imaginer ressembler un peu à des papillons. L'ensemble d'ailes gauche (une chromatide) et l'ensemble d'ailes droit (la deuxième chromatide) se connectent au corps (le centromère).

La méiose I comprend également les trois mécanismes qui assurent la diversité génétique de la progéniture. Lors du croisement, les chromosomes homologues échangent de petites régions d'ADN. Plus tard, la ségrégation aléatoire garantit que les deux versions des gènes de ces chromosomes se mélangent de manière aléatoire et indépendante dans les gamètes.

Un assortiment indépendant garantit que les chromatides sœurs se retrouvent dans des gamètes séparés. Au total, ces mécanismes mélangent le jeu génétique pour produire de nombreuses combinaisons possibles de gènes.
Que se passe-t-il dans la méiose II, Prophase II?

Avec la méiose terminée, la méiose II prend le relais. Au cours de la première phase de la méiose II, appelée prophase II, la cellule prépare les machines dont elle a besoin pour la division cellulaire. Tout d'abord, deux zones du noyau de la cellule, le nucléole et l'enveloppe nucléaire, se dissolvent.

Ensuite, les chromatides sœurs se condensent, ce qui signifie qu'elles se déshydratent et changent de forme pour devenir plus compactes. Ils apparaissent maintenant plus épais, plus courts et plus organisés qu’ils ne le sont dans leur état non condensé, appelé chromatine.

Les centrosomes de la cellule, ou centres d’organisation des microtubules, migrent vers les côtés opposés de la cellule et forment un fuseau entre eux. Ces centres produisent et organisent des microtubules, qui sont des filaments protéiques qui jouent une grande variété de rôles dans la cellule.

Au cours de la prophase II, ces microtubules forment les fibres du fuseau qui finiront par effectuer des fonctions de transport importantes lors des stades ultérieurs de la méiose. II.
Que se passe-t-il dans la méiose II, métaphase II?

La deuxième phase, appelée métaphase II, consiste à déplacer les chromatides sœurs dans une position appropriée pour la division cellulaire. Pour ce faire, ces fibres de fuseau s'attachent au centromère, qui est la région spécialisée de l'ADN qui maintient les chromatides sœurs ensemble comme une ceinture, ou le corps de ce papillon que vous avez imaginé où les ailes gauche et droite sont les chromatides sœurs.

Une fois connectées au centromère, les fibres du fuseau utilisent leurs mécanismes de localisation pour pousser les chromatides sœurs au centre de la cellule. Une fois arrivées au centre, les fibres du fuseau continuent de pousser les chromatides sœurs jusqu'à ce qu'elles s'alignent le long de la ligne médiane de la cellule.
Que se passe-t-il dans la méiose II, Anaphase II?

Maintenant que les chromatides sœurs sont alignés le long de la ligne médiane, attachés au centromère aux fibres du fuseau, le travail de les diviser en cellules filles peut commencer. Les extrémités des fibres du fuseau qui ne sont pas attachées aux chromatides sœurs sont ancrées aux centrosomes situés de chaque côté de la cellule.

Les fibres du fuseau commencent à se contracter, entraînant les chromatides sœurs à part jusqu'à ce qu'elles se séparent. Pendant ce temps, la contraction des fibres du fuseau au niveau des centrosomes agit comme une bobine, séparant les chromatides sœurs les unes des autres et les entraînant également vers les côtés opposés de la cellule. Les scientifiques appellent maintenant les chromosomes sœurs des chromatides sœurs, destinés à des cellules séparées.
Que se passe-t-il dans la méiose II, la télophase II?

Maintenant que les fibres du fuseau ont réussi à diviser les chromatides sœurs en chromosomes sœurs séparés et à les transporter aux côtés opposés de la cellule, la cellule elle-même est prête à se diviser. Tout d'abord, les chromosomes se décondensent et reviennent à leur état normal, semblable à un fil, comme la chromatine. Étant donné que les fibres du fuseau ont accompli leur travail, elles ne sont plus nécessaires, donc le fuseau se désassemble.

Tout ce qui reste à la cellule à faire maintenant est divisé en deux grâce à un mécanisme appelé cytokinèse. Pour ce faire, l'enveloppe nucléaire se forme à nouveau et crée une indentation au centre de la cellule, appelée sillon de clivage. La façon dont la cellule détermine où tracer ce sillon reste floue et fait l'objet d'un vif débat parmi les scientifiques qui étudient la cytokinèse.

Un complexe protéique appelé l'anneau contractile actine-myosine provoque la membrane cellulaire (et la paroi cellulaire dans la plante) cellules) pour se développer le long du sillon de cytokinèse, en pinçant la cellule en deux. Si le sillon de clivage s'est formé au bon endroit, avec les chromosomes soeurs séparés en côtés séparés, les chromosomes soeurs sont maintenant dans des cellules séparées.

Ce sont maintenant quatre cellules filles haploïdes qui contiennent des informations génétiques uniques et variées que vous connus sous le nom de spermatozoïdes ou d'ovules (ou de spores dans les plantes).
Quand la méiose se produit-elle chez l'homme?

L'un des aspects les plus intéressants de la méiose est lorsqu'elle se produit chez l'homme, qui varie en fonction de l'affectation sexuelle de la personne. Pour les hommes de sexe masculin après le début de la puberté, la méiose a lieu en permanence et produit quatre spermatozoïdes haploïdes par tour, chacun prêt à fertiliser un ovule et à produire une progéniture si l'occasion se présente.

En ce qui concerne les femmes, le calendrier de la méiose est différent, plus compliqué et beaucoup plus étrange. Contrairement aux hommes, qui produisent continuellement des spermatozoïdes de la puberté jusqu'à la mort, les femmes naissent avec une réserve à vie d'ovules déjà à l'intérieur de leurs tissus ovariens.
Attendez, quoi? Arrêtez et commencez la méiose

C'est un peu époustouflant, mais les femmes humaines subissent une partie de la méiose I alors qu'elles sont encore elles-mêmes des fœtus. Cela produit des ovules à l'intérieur des ovaires du fœtus, puis la méiose passe essentiellement hors ligne jusqu'à ce qu'elle soit déclenchée par la production d'hormones à la puberté.

À ce moment-là, la méiose reprend brièvement mais s'arrête à nouveau au stade de la métaphase II de méiose II. Il ne redémarre et termine le programme que si l'ovule est fécondé.

Bien que l'ensemble du programme de méiose produise quatre spermatozoïdes fonctionnels pour les hommes, il ne fait qu'un ovule fonctionnel pour les femmes et trois cellules étrangères appelées corps polaires.

Comme vous pouvez le voir, la reproduction sexuelle implique bien plus que le sperme ne rencontre l'ovule. Il s'agit en fait d'un ensemble très compliqué de programmes de division cellulaire qui travaillent ensemble pour garantir que chaque progéniture potentielle possède le bon nombre de chromosomes et une chance unique de survie, grâce au brassage génétique.