En génétique, le croisement de deux organismes implique de les accoupler et d'examiner la descendance qui en résulte pour mieux comprendre l'hérédité d'un trait particulier. Le moine autrichien Gregor Mendel, le père de la génétique moderne, a formulé ses lois d'héritage sur la base d'expériences dans lesquelles il a croisé des plants de pois qui avaient des caractéristiques différentes. Il existe plusieurs types courants de croisements génétiques que vous rencontrerez dans vos études.
Croix monohybride

Dans un croisement monohybride, les organismes parents diffèrent par une seule caractéristique. Supposons, par exemple, que deux humains aient des enfants. Le père a un pic de veuve et pas la mère. Le pic d'une veuve est un trait dominant, ce qui signifie que si l'enfant hérite du gène de ce trait d'un parent, cet enfant aura un pic de veuve quel que soit le gène hérité de l'autre parent.

Par conséquent, il existe deux possibilités. L'enfant pourrait hériter du gène maximal de la veuve de son père, ou il pourrait hériter du gène maximal de la non-veuve de son père. Il héritera d'un gène de pointe non veuf de sa mère, qui n'a pas le gène de pointe de la veuve. Dans ce croisement monohybride particulier, il y a cinquante-cinquante chances qu'un enfant donné ait un pic de veuve.
Croix dihybride

Dans un croisement dihybride, les parents diffèrent sur deux caractéristiques que vous souhaitez étudier. Le modèle d'héritage est ici un peu plus compliqué. Supposons, par exemple, que vous ayez deux parents, dont l'un a des fossettes et un pic de veuve tandis que l'autre n'a pas de fossettes et pas de pic de veuve. Les fossettes, comme le pic d'une veuve, sont un trait dominant. Par conséquent, si ces deux traits ne sont pas liés, chaque enfant a une probabilité de 1/4 d'hériter des fossettes et du pic de veuve, une probabilité de 1/4 d'hériter des fossettes mais pas de pic de veuve, une probabilité de 1/4 d'hériter du pic de veuve mais pas de fossettes, et une probabilité 1/4 d'hériter ni l'un ni l'autre. Gardez à l'esprit, cependant, que les traits liés peuvent présenter des schémas très différents.
Backcross

Dans un backcross, deux lignes sont croisées pour donner un hybride. Ensuite, des individus sélectionnés de la descendance sont croisés avec l'un des parents (ou avec un organisme génétiquement similaire au parent). En sélection végétale, un rétrocroisement est très précieux, car les sélectionneurs peuvent hybrider une variété à haut rendement avec une autre variété pour introduire un caractère souhaité (comme la résistance aux maladies), puis un rétrocroisement pour s'assurer que la descendance a les mêmes caractéristiques souhaitables que la variété à haut rendement. donnant une variété.
Testcross

Parfois, les généticiens doivent en savoir plus sur un organisme dont la combinaison de gènes est inconnue. Ils utilisent souvent une méthode appelée testcross, dans laquelle l'organisme est croisé avec un organisme dont le génotype est connu. L'albinisme, par exemple, est généralement un trait récessif, ce qui signifie que vous ne serez albinos que si vous héritez du gène de ce trait des deux parents. Par conséquent, si vous aviez un alligator non albinos mais que vous soupçonnez qu'il pourrait avoir un gène albinos et un gène "normal", vous pourriez le croiser avec un alligator albinos. Vous savez que l'alligator albinos a deux gènes albinos, donc le rapport de la descendance albinos à la descendance non albinos vous aidera à déterminer le génotype de l'alligator non albinos (la combinaison des gènes qu'il a hérités de ses parents).