L'homéostasie est notre thermostat interne. Nous maintenons notre équilibre - notre sens interne d'équilibre, de confort et de bon fonctionnement - à travers l'acte de changer nos processus physiologiques. Les corps sains ont des réponses différentes qui maintiennent cet état à la fois automatiquement et volontairement. Certaines de nos fonctions corporelles, en particulier les maladies, créent un besoin d'augmenter nos réponses avec des médicaments ou des traitements pour maintenir l'homéostasie.

Un exemple de maintien de l'homéostasie est la thermorégulation. est la régulation des températures corporelles confortables dans différents climats. Les humains trouvent cela plus facile que certains animaux, puisque nous sommes des endothermes - des animaux à sang chaud - possédant une température corporelle constante, par opposition aux écothermes, ou des animaux à sang froid. La température du sang n'est pas pertinente; les écothermes sont régulés de manière externe pour la température, tandis que les endothermes ont des régulateurs internes. La réponse humaine aux changements de température implique l'hypothalamus, qui a des récepteurs qui surveillent la température du sang. Pendant ce temps, notre peau a des récepteurs qui surveillent les températures externes. Les deux envoient des messages au cerveau, qui répond involontairement à l'homéostasie.

Volontaire et involontaire

Certaines des réponses à la température sont volontaires: nous enlevons notre manteau quand il fait trop chaud. Certains sont involontaires: nous sommes dans la chaleur. Nos corps génèrent de la chaleur par temps froid par contraction musculaire - frissons. Notre peau se contracte également dans le froid, ce qui réduit la chaleur qui se déplace à partir du noyau du corps, en le retenant intérieurement, un processus appelé vasoconstriction. Parfois, nous réagissons comme le font les écothermes à sang froid: nous cherchons un abri, bronchons nous-mêmes ou nous dirigeons vers l'ombre dans la chaleur.

Homéostasie de la glycémie

Une autre réponse est l'homéostasie du glucose sanguin. Le pancréas surveille la concentration de glucose dans notre sang et utilise l'hormone et le glucagon enzymatique, produits par les cellules alpha, pour stimuler la décomposition des éléments alimentaires en glucose, ce qui augmente le niveau. L'insuline, une deuxième enzyme produite par les cellules bêta, convertit le glucose en énergie respiratoire, ce qui diminue le niveau dans le sang. Ces deux réponses agissent pour maintenir les niveaux de glucose, bien qu'ils agissent de manière quelque peu compétitive, puisque les cellules ne fabriquent pas à la fois l'insuline et le glucagon en même temps.

Réponses diabétiques

Aucune réponse volontaire ou involontaire suffisant si le diabète est présent, puisque le diabète de type 1 tue les cellules B qui produisent l'insuline. Le type 2 ferme les récepteurs de l'insuline, de sorte que l'insuline est produite mais non absorbée par les cellules. Dans ce cas, les réponses de notre organisme humain sont volontaires. Nous devons modifier la consommation de sucre pour le diabète de type 2 et prendre des injections d'insuline pour le diabète de type 1 afin de maintenir l'homéostasie de la glycémie.