Les globules blancs, ou leucocytes, constituent l'un des trois types de cellules sanguines. Les autres sont les globules rouges et les plaquettes. Le groupe leucocytaire contient plusieurs types de cellules, chacune avec ses propres fonctions et chacune avec un aspect particulier sous le microscope.
Groupements
Les leucocytes granulaires sont les neutrophiles, les éosinophiles et les basophiles. . Les cellules agranulaires sont les monocytes et les lymphocytes. La base de la division des globules blancs dans ces deux groupes est la présence de granules à l'intérieur des cellules granulaires. Ces granules sont observables au microscope après qu'un échantillon est traité avec une coloration colorée. Un hémotologue ou un étudiant en biologie peut utiliser les différences dans l'apparence des cellules et la quantité de coloration présente pour identifier chaque cellule.
Différences microscopiques
Le leucocyte le plus commun est le neutrophile, ainsi appelé parce que ses petits granules ne se colorent pas très foncé. Il a trois à cinq lobes sur son noyau maintenus ensemble par une substance appelée chromatine.
Les éosinophiles ont deux lobes sur le noyau et ont de gros granules qui se colorent rouge /orange. Les basophiles ont aussi des noyaux à deux lobes mais les gros granules colorent une couleur bleu foncé. Les éosinophiles et les basophiles représentent moins de quelques pourcents de tous les globules blancs. Les monocytes ont un noyau en forme de rein et ont beaucoup de cytoplasme mais pas de granules visibles au microscope ordinaire, bien que sous un électron microscope à balayage, ils contiennent des granules. Les lymphocytes ont de très gros noyaux arrondis et peu de cytoplasme, parfois avec quelques granules.
Fonction
Le neutrophile a deux types de granules différents, à savoir les enzymes lysosomales et les enzymes tueurs de bactéries. . La cellule engloutit les envahisseurs étrangers et utilise ces granules pour les tuer et les détruire.
Les éosinophiles «mangent» des antigènes auxquels adhèrent des anticorps, libèrent une substance toxique pour les cellules et ont un effet régulateur sur la réponse du système immunitaire. Les basophiles libèrent des produits chimiques tels que l'histamine qui provoquent une réponse inflammatoire.
Le but du monocyte agranulocyte est de "manger" les envahisseurs étrangers et les restes de cellules endommagées. Les lymphocytes produisent des anticorps et peuvent attaquer les envahisseurs.
Mouvement
Sous le microscope, dans un échantillon de sang frais, les leucocytes granulaires ont une méthode de mouvement distincte qui manque aux leucocytes agranulaires. Ils étendent des parties de la cellule d'une manière semblable à un pied connue sous le nom de "pseudopodes", afin qu'ils puissent se déplacer. Ils utilisent cette capacité pour se déplacer dans les tissus du sang pour combattre l'infection.
