L'eau de pluie, également appelée précipitation, est une caractéristique naturelle du système météorologique terrestre. Les courants d'air dans l'atmosphère transportent l'eau évaporée de l'océan et de la surface de la terre vers le ciel. Le liquide évaporé se condense dans l'air froid, formant des nuages de pluie remplis d'humidité.
Signification

L'effet le plus connu et le plus important de l'eau de pluie est de vous fournir de l'eau à boire. Selon le United States Geological Survey, l'eau de pluie s'infiltre dans le sol dans un processus appelé infiltration. Une partie de l'eau s'infiltre profondément sous les couches supérieures du sol où elle remplit l'espace entre les roches souterraines - elle devient de l'eau souterraine, également appelée nappe phréatique. Moins de 2% de l’eau de la terre sont des eaux souterraines, mais elles fournissent 30% de notre eau douce. Sans le renouvellement continu de la nappe phréatique par l'eau de pluie, l'eau potable deviendrait plus rare qu'elle ne l'est déjà.
Processus

Selon l'USGS, tous les nuages sont composés de vapeur d'eau et de particules d'humidité. Lorsque ces gouttelettes entrent en contact avec quelque chose de solide - comme une particule de poussière ou de fumée - elles s'enroulent autour de la particule et grossissent. Les gouttelettes peuvent également entrer en collision avec d'autres gouttelettes, formant une plus grosse particule avec un poids accru. Lorsque le poids d'une gouttelette la fait tomber plus rapidement que le courant ascendant dans l'air, elle devient précipitation et tombe sur terre. L'USGS rapporte qu'il faut des millions de gouttelettes pour former une goutte d'eau de pluie.
Géographie

Selon le National Climatic Data Center, l'endroit le plus humide du monde avec la quantité moyenne la plus élevée de précipitations annuelles est Lloro, Colombie avec un énorme 523,6 pouces. Le site américain le mieux classé est le mont. Waialeale, Hawaï avec une moyenne de 460 pouces par an. L'endroit le plus sec au monde se trouve également en Amérique du Sud: c'est Arica, au Chili, avec une pluviométrie annuelle moyenne de 0,03 pouce.
Avantages

Les zones qui reçoivent de fortes précipitations peuvent profiter de l'eau supplémentaire en récoltant il. L'utilisation de l'eau de pluie pour la douche, la chasse d'eau des toilettes et l'irrigation des cultures permet de conserver l'approvisionnement public en eau potable purifiée. Selon le Center for the Advancement of Sustainable Living de l'Université de l'Oregon, les gens du monde entier récoltent l'eau de pluie - mais malgré ses applications pratiques, il est rare aux États-Unis. sur les sources d'eau traditionnelles et profiter d'une ressource naturelle renouvelable.
Expert Insight

L'eau de pluie peut jouer un rôle clé dans la création des climats de certaines zones. Sa présence même dans l'atmosphère permet un type d'évaporation directe qui reconstitue l'humidité et la chaleur dans les systèmes nuageux. Selon une étude collaborative entre Cal Tech et l'Université du Colorado, l'évaporation des précipitations fait partie de ce qui génère l'humidité tropicale. L'étude a révélé qu'entre 20 et 50 pour cent des précipitations dans les zones tropicales s'évaporent, n'atteignant jamais le sol. L'étude a utilisé un spectromètre d'émission troposphérique chargé sur un vaisseau spatial pour étudier l'eau dans l'atmosphère; les participants espèrent utiliser les résultats comme base de référence pour étudier le changement climatique.