Bien qu'il ne soit pas le premier à inventer un télescope, il a été le premier à en utiliser un pour l'observation astronomique et a apporté des améliorations significatives à la conception. Ses observations sur la lune, révélant ses cratères et ses montagnes, ont été révolutionnaires et ont contesté la vision dominante d'une sphère céleste parfaite et immuable.
