1. Gravité: Il s'agit de la principale force responsable de tout garder en orbite. La gravité massive du soleil tire sur la terre, la gardant sur son orbite autour du soleil. De même, la gravité terrestre tire sur la lune, la gardant en orbite autour de la terre.
2. Inertie: C'est la tendance d'un objet à résister aux changements de son mouvement. Imaginez lancer une balle horizontalement. Il voyagera en ligne droite, mais la gravité la tire vers le bas, la faisant se courber et finit par tomber au sol. En orbite, la Terre et la Lune sont constamment "tombées" vers le soleil et la terre, respectivement, en raison de la gravité. Cependant, leur inertie leur donne envie de se déplacer en ligne droite, donc la combinaison de ces forces entraîne un chemin incurvé - une orbite.
Voici une analogie simple: Imaginez balancer une balle sur une ficelle. La tension dans la corde agit comme de la gravité, tirant la balle vers votre main. L'inertie de la balle veut le faire bouger en ligne droite, mais la chaîne le tire en cercle.
Pourquoi ne se écrasent-ils pas?
La vitesse de la terre et de la lune dans leurs orbites est juste. S'ils se déplaçaient plus lentement, la gravité les tirait et ils s'écrasaient. S'ils se déplaçaient plus vite, ils s'envoleraient dans l'espace. Cet équilibre est appelé vitesse orbitale .
Il est important de noter:
* Les orbites ne sont pas parfaitement circulaires, elles sont légèrement elliptiques.
* L'orbite terrestre est influencée par d'autres planètes du système solaire, provoquant de légères variations.
* L'orbite de la lune est également influencée par la gravité du soleil.
L'interaction de la gravité et de l'inertie est un bel exemple de la façon dont la physique crée la stabilité et l'ordre que nous observons dans l'univers.
