1. Absorption de la lumière:
* vapeur d'eau: La vapeur d'eau dans l'atmosphère absorbe le rayonnement infrarouge, ce qui rend difficile d'observer des objets célestes dans cette gamme de longueurs d'onde. Il s'agit d'un défi majeur pour l'astronomie infrarouge.
* ozone: L'ozone absorbe le rayonnement ultraviolet, entravant les observations dans cette partie du spectre électromagnétique. Cela limite notre capacité à étudier des objets comme les étoiles chaudes et les galaxies.
* Autres gaz: D'autres gaz atmosphériques, tels que le dioxyde de carbone et le méthane, absorbent également des longueurs d'onde spécifiques de lumière, créant des «fenêtres» de transparence et d'opacité dans le spectre.
2. Diffusion de la lumière:
* diffusion de Rayleigh: La diffusion de la lumière par les molécules dans l'atmosphère (principalement l'azote et l'oxygène) est responsable de la couleur bleue du ciel. Cette diffusion se brouille et affaiblit également la lumière des étoiles, en particulier aux longueurs d'onde plus courtes.
* diffusion mie: Des particules plus grandes dans l'atmosphère, telles que la poussière et les aérosols, dispersent la lumière moins efficacement que les molécules, mais elles affectent toujours les observations. Cette diffusion est plus importante à des longueurs d'onde plus longues.
3. Turbulence:
* Voir atmosphérique: Le mouvement constant de l'air dans l'atmosphère crée une turbulence, qui déforme les images des objets célestes. Cette distorsion, connue sous le nom de «voir», limite la résolution des télescopes au sol.
4. Météo:
* Clouds: Les nuages bloquent complètement notre vision du cosmos, ce qui rend les observations astronomiques impossibles.
* Précipitation: La pluie, la neige et la grêle peuvent également masquer notre vue sur le ciel.
5. Pollution lumineuse artificielle:
* Lumière des villes: La pollution lumineuse à partir de sources artificielles peut submerger les objets célestes faibles, ce qui les rend difficiles à observer.
pour surmonter ces limitations:
* Télescopes spatiaux: Les télescopes lancés dans l'espace, comme Hubble et James Webb, évitent complètement les effets de l'atmosphère.
* Optique adaptative: Les télescopes au sol utilisent l'optique adaptative pour compenser la turbulence atmosphérique, améliorant la qualité d'image.
* Observatoires à haute altitude: Les observatoires situés à haute altitude, comme Mauna Kea à Hawaï, ont moins d'ingérence atmosphérique.
Alors que l'atmosphère de la Terre pose des défis, les astronomes ont développé des techniques et des technologies intelligentes pour atténuer ces limites et continuer à démêler les mystères de l'univers.
