Voici pourquoi:
* Les étoiles en forme de soleil sont des étoiles de séquence principale: Ils fusionnent l'hydrogène dans l'hélium dans leurs noyaux, générant de l'énergie et de la pression qui équilibre la gravité.
* Phase géante rouge: Lorsqu'une étoile comme le soleil manque de carburant d'hydrogène dans son noyau, il se dilate et devient un géant rouge. En effet, le cœur se contracte, se réchauffe et commence à fusionner l'hélium en carbone.
* nébuleuse planétaire: Comme les couches externes du géant rouge sont éjectées, ils forment une nébuleuse planétaire (bien qu'elle ne soit pas liée aux planètes).
* Formation naine blanche: Le noyau restant, composé principalement de carbone et d'oxygène, devient un nain blanc. Il est extrêmement dense et chaud mais se refroidit progressivement sur des milliards d'années.
Remarque importante: Bien qu'une naine blanche soit le résultat le plus probable pour une étoile semblable à un soleil, il y a une petite chance qu'il pourrait devenir une étoile à neutrons si elle subit une supernova. Cela est plus probable pour les étoiles légèrement plus massives que le soleil.
