Propriétés intrinsèques:
* masse: C'est la propriété la plus fondamentale. Des étoiles plus massives sont plus chaudes, plus brillantes, plus bleues et ont une durée de vie plus courte. Ils brûlent également à travers leur carburant plus rapidement, conduisant à une évolution plus rapide.
* Âge: Les étoiles évoluent avec le temps. Les jeunes étoiles sont généralement plus chaudes et plus bleues, tandis que les étoiles plus âgées deviennent plus fraîches et plus rouges.
* Composition: Les étoiles sont principalement faites d'hydrogène et d'hélium, mais des traces d'autres éléments peuvent influencer leur couleur et leur luminosité.
* rotation: Le taux de rotation d'une étoile influence sa forme, ses champs magnétiques et même sa durée de vie. Une rotation plus rapide peut entraîner une forme plus déformée et des champs magnétiques plus forts.
Facteurs extrinsèques:
* Distance: La luminosité apparente d'une étoile est grandement affectée par sa distance de la Terre. Deux étoiles avec une luminosité intrinsèque identique apparaîtront différemment si elles sont à différentes distances.
* poussière interstellaire: La poussière dans l'espace peut absorber et disperser la lumière des étoiles, faisant apparaître des étoiles et plus rouge.
* Binaires et systèmes d'étoiles multiples: Les étoiles existent souvent dans des systèmes avec d'autres étoiles, influençant leur évolution et leur apparence. Par exemple, une étoile peut apparaître plus lumineuse en raison de la présence d'une étoile complémentaire.
Techniques d'observation:
* télescopes: Différents types de télescopes et d'instruments sont utilisés pour étudier les étoiles, des télescopes optiques qui observent la lumière visible aux radiotélescopes qui détectent les ondes radio. Chaque technique révèle différents aspects des caractéristiques d'une étoile.
* spectroscopie: L'analyse de la lumière émise par une étoile (son spectre) peut révéler sa température, sa composition et sa vitesse radiale (mouvement vers nous ou loin de nous).
L'interaction de ces facteurs crée la gamme diversifiée des étoiles que nous observons. Des nains rouges frais aux supergiants bleus massifs, chaque star raconte une histoire de sa propre formation, de sa propre évolution et de son destin ultime.
