Robert Wilson et Arno Penzias n'essayaient pas spécifiquement de découvrir le rayonnement de fond cosmique. Ils utilisaient une grande antenne de klaxon , construit à l'origine pour que Bell Labs communique avec le satellite Echo.

Voici une ventilation:

* Antenne du klaxon: C'était l'outil principal. C'était une grande antenne de klaxon de 20 pieds de diamètre conçue pour la communication avec les satellites. Sa sensibilité leur a permis de détecter de faibles signaux radio provenant de toutes les directions.

* Radiomètre: Ils ont utilisé un radiomètre très sensible connecté à l'antenne. Cet appareil a mesuré l'intensité des ondes radio provenant du ciel.

* Calibration: Ils ont soigneusement calibré leur équipement pour éliminer toutes les sources potentielles de bruit de l'antenne elle-même ou d'autres sources connues.

* observations du ciel: Ils ont observé le ciel à différents moments et des directions pour exclure toutes les sources possibles du bruit de fond persistant.

Leur découverte était involontaire - Ils sont tombés sur le rayonnement de fond cosmique tout en essayant d'éliminer le bruit dans leur antenne. Ce "bruit" s'est avéré être la légère réception du Big Bang, une découverte révolutionnaire qui a révolutionné notre compréhension de l'univers.