Facteurs naturels :
1. Rayonnement terrestre :Les éléments radioactifs naturels présents dans la croûte terrestre, tels que l'uranium, le thorium et le potassium, contribuent au rayonnement de fond. La concentration de ces éléments varie selon les emplacements géographiques, conduisant à différents niveaux de rayonnement de fond. Les zones présentant des concentrations plus élevées de ces éléments radioactifs ont des niveaux de rayonnement de fond plus élevés.
2. Rayonnement cosmique :Ce rayonnement à haute énergie provient de l’espace, principalement de l’extérieur de notre système solaire. Le rayonnement cosmique est plus intense à des altitudes plus élevées parce que l'atmosphère terrestre offre une certaine protection contre lui. Au niveau de la mer, le rayonnement cosmique contribue à environ 28 % du rayonnement de fond naturel, mais ce pourcentage augmente à des altitudes plus élevées.
3. Gaz Radon :Le radon est un gaz radioactif qui est un produit de désintégration de l'uranium. Il peut s'infiltrer dans les maisons, les bâtiments et les espaces souterrains à partir du sol ou du substrat rocheux environnant, entraînant des niveaux de rayonnement élevés. Les concentrations de radon varient en fonction des conditions géologiques et peuvent contribuer de manière significative au rayonnement de fond local dans certaines zones.
Facteurs d'origine humaine :
4. Extraction et traitement des matières radioactives :Des activités telles que l'extraction d'uranium, les centrales nucléaires et les sites d'élimination des déchets peuvent rejeter des matières radioactives dans l'environnement, ayant un impact sur les niveaux de rayonnement de fond dans les zones voisines.
5. Applications médicales et industrielles :Certaines procédures médicales, telles que les rayons X et la médecine nucléaire, impliquent l'utilisation de matières radioactives. De plus, les installations industrielles qui utilisent des sources de rayonnement, telles que des radiographies ou des jauges, peuvent contribuer à des augmentations localisées du rayonnement de fond.
6. Retombées des essais nucléaires :Les essais d'armes nucléaires effectués dans le passé ont entraîné des retombées radioactives se propageant sur de vastes zones, augmentant les niveaux de rayonnement de fond dans ces régions. Cet effet est plus prononcé dans les zones plus proches des sites d’essais nucléaires historiques.
Il est important de noter que même si les niveaux de rayonnement de fond peuvent varier, ils sont continuellement surveillés et réglementés pour garantir la sécurité publique. Les agences de protection de l'environnement et les organismes de réglementation ont établi des normes de radioprotection pour limiter l'exposition humaine à des niveaux nocifs de rayonnements ionisants.
