1. Galaxies elliptiques :
- Forme :Les galaxies elliptiques ont une apparence lisse, ronde ou en forme de ballon de football.
- Caractéristiques:
- Ils contiennent pour la plupart de vieilles étoiles rouges.
- Ils contiennent peu de gaz et de poussières pour la formation actuelle d'étoiles.
- Ils manquent de bras spiraux proéminents ou de structures irrégulières.
- Exemples :M87, située dans l'amas de la Vierge, est une galaxie elliptique géante.
2. Galaxies en spirale :
- Forme :Les galaxies spirales ont une structure plate en forme de disque avec des bras spiraux distincts s'étendant à partir du centre.
- Caractéristiques:
- Ils contiennent un mélange d'étoiles anciennes et jeunes, ainsi que du gaz et de la poussière.
- La formation d'étoiles se poursuit dans les bras spiraux, leur donnant un aspect bleuté.
- Un renflement central d'étoiles plus anciennes est généralement présent.
- Exemples :Notre propre galaxie, la Voie lactée, est une galaxie spirale barrée, tandis que M31, la galaxie d'Andromède, est une galaxie spirale.
3. Galaxies spirales barrées :
- Forme :Les galaxies spirales barrées ont une structure similaire aux galaxies spirales, mais avec une caractéristique en forme de barre allongée dans la région centrale.
- Caractéristiques:
- Ils contiennent un mélange d'étoiles anciennes et jeunes, de gaz et de poussière.
- La formation d'étoiles se produit à la fois dans la barre et dans les bras spiraux.
- On pense que la barre joue un rôle dans la canalisation du gaz vers le centre.
- Exemples :NGC 1300 est un exemple célèbre de galaxie spirale barrée.
4. Galaxies lenticulaires :
- Forme :Les galaxies lenticulaires ont une apparence intermédiaire entre les galaxies elliptiques et spirales.
- Caractéristiques:
- Ils ont une structure lisse en forme de lentille sans bras spiraux proéminents.
- Elles contiennent principalement des étoiles plus anciennes et contiennent moins de gaz et de poussière que les galaxies spirales.
- On pense qu'elles sont en train de passer des galaxies spirales aux galaxies elliptiques.
- Exemples :NGC 2787 est un exemple de galaxie lenticulaire.
5. Galaxies irrégulières :
- Forme :Les galaxies irrégulières n'ont pas de forme bien définie et ne rentrent pas dans les autres catégories.
- Caractéristiques:
- Ils ont une structure irrégulière et chaotique.
- Ils contiennent de jeunes étoiles bleues, du gaz et de la poussière.
- La formation d'étoiles est souvent intense et continue dans les galaxies irrégulières.
- Exemples :Les Nuages de Magellan, deux galaxies irrégulières qui sont satellites de la Voie Lactée.
La classification des galaxies en ces types aide les astronomes à étudier l'évolution des galaxies au fil du temps. En analysant les propriétés et les caractéristiques de différents types de galaxies, les scientifiques acquièrent des connaissances sur les processus qui façonnent l’univers et sur la façon dont les galaxies se forment, interagissent et fusionnent.
