Cette image étoilée montre l'amas globulaire Terzan 9 dans la constellation du Sagittaire, vers le centre de la Voie Lactée. Le télescope spatial Hubble de la NASA/ESA a capturé cette scène scintillante à l'aide de sa caméra grand champ 3 et de sa caméra avancée pour les relevés.

Les amas globulaires sont des groupes stables et étroitement liés de dizaines de milliers à des millions d'étoiles. Comme le montre cette image, le cœur des amas globulaires est densément rempli d'étoiles. Terzan 9 est parsemé de tant d'étoiles scintillantes qu'il ressemble à une mer de paillettes ou à un vaste coffre au trésor bourré d'or.

Cet instantané étoilé provient d'un programme Hubble qui étudie les amas globulaires situés vers le cœur de notre galaxie, la Voie lactée. La région centrale de la Voie lactée abrite un groupe d'étoiles très serré connu sous le nom de renflement galactique, riche en poussière interstellaire. Cette poussière rend les amas globulaires proches du centre de la galaxie difficiles à étudier, car elle absorbe la lumière des étoiles et peut même modifier les couleurs apparentes des étoiles dans ces amas. La sensibilité de Hubble aux longueurs d'onde visibles et infrarouges permet aux astronomes de mesurer comment les couleurs des étoiles changent en raison de la poussière interstellaire. Connaître la vraie couleur et la luminosité d'une étoile permet aux astronomes d'estimer son âge, et ainsi d'estimer l'âge de l'amas globulaire. + Explorer plus loin

Amas globulaire des images de Hubble Liller 1