À l'aide du vaisseau spatial AstroSat, des astronomes indiens ont étudié un amas ouvert connu sous le nom de NGC 2506. L'étude a identifié plus de 2 000 étoiles membres de cet amas et a fourni plus d'informations sur ses propriétés. Les résultats ont été publiés dans Monthly Notices of the Royal Astronomical Society le 29 août.

Les amas ouverts (OC), formés à partir du même nuage moléculaire géant, sont des groupes d'étoiles liées gravitationnellement les unes aux autres. Jusqu'à présent, plus de 1 000 d'entre eux ont été découverts dans la Voie lactée, et les scientifiques en cherchent toujours plus, dans l'espoir de trouver une variété de ces groupements stellaires. Étendre la liste des amas ouverts galactiques connus et les étudier en détail pourrait être crucial pour améliorer notre compréhension de la formation et de l'évolution de notre galaxie.

À une distance d'environ 12 700 années-lumière, NGC 2506 (également connu sous le nom de Caldwell 54) est un OC légèrement allongé d'âge intermédiaire. Bien que de nombreuses études sur ce cluster aient été menées jusqu'à présent, on ne sait toujours pas grand-chose de son contenu stellaire. Des observations antérieures ont suggéré que NGC 2506 présente une ségrégation de masse, les étoiles membres de masse inférieure étant plus susceptibles de se trouver dans les parties extérieures de l'amas.

Afin de faire la lumière sur les populations stellaires de NGC 2506, une équipe d'astronomes dirigée par Anju Panthi du Birla Institute of Technology and Science à Pilani, en Inde, a effectué des observations à plusieurs longueurs d'onde de cet amas, principalement à l'aide du télescope d'imagerie ultraviolette. (UVIT) à bord d'AstroSat.

"Nous avons étudié un amas ouvert d'âge intermédiaire NGC 2506 en utilisant les données AstroSat/UVIT et d'autres données d'archives", ont écrit les chercheurs.

Au total, l'étude a identifié 2 175 membres du cluster NGC 2506 à l'aide d'un algorithme basé sur l'apprentissage automatique. Parmi elles, neuf étoiles traînantes bleues (BSS), trois étoiles traînantes jaunes (YSS) et trois étoiles à touffe rouge (RC) ont été détectées.

De plus, les astronomes ont découvert des compagnons chauds de trois étoiles BSS, deux YSS et trois étoiles RC et ont estimé leurs propriétés fondamentales. Ils ont découvert que ces objets sont des naines blanches avec des masses de 0,2 à 0,8 masse solaire et des températures effectives entre 13 250 et 31 000 K.

En ce qui concerne les températures effectives des étoiles BSS dans NGC 2506, les résultats montrent qu'elles varient de 7 750 à 9 750 K, ce qui est cohérent avec l'âge de l'amas - environ 2 milliards d'années. Les températures des étoiles YSS sont comprises entre 6 500 et 6 750 K, tandis que les températures des étoiles RC se situent entre 5 000 et 5 250 K.

Selon les chercheurs, les résultats suggèrent que le mécanisme de transfert de masse dans un système binaire est susceptible d'être responsable de la formation d'au moins 40% des systèmes BSS et YSS dans NGC 2506. Cependant, ils n'excluent pas une fusion en système triple avec fermer le scénario binaire interne. + Explorer plus loin

L'amas ouvert NGC 188 exploré avec AstroSat

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