La NASA déplace un énorme réservoir d'hydrogène liquide à Huntsville, Alabama, pour des tests dans le cadre de ses plans pour éventuellement retourner sur la lune.

Le char de 149 pieds de long fait partie du système de lancement spatial.

La version déplacée vendredi de Michoud Assembly Facility de la NASA à la Nouvelle-Orléans est un modèle de test, ce qui signifie qu'il ne sera pas réellement lancé dans l'espace.

Il a été déplacé - lentement et horizontalement sur le côté - hors de l'usine où il a été construit jusqu'à une barge appelée Pegasus. De là, il remontera la rivière jusqu'au Marshall Space Flight Center à Huntsville, où il subira des tests rigoureux conçus pour imiter les conditions de voyage dans l'espace.

L'essai est destiné à s'assurer que la conception du réservoir peut résister aux pires conditions, dit Sam Stephens, responsable des tests pour l'étape principale du système de lancement spatial. La NASA utilise également des modèles informatiques pour simuler toutes les conditions que le réservoir pourrait rencontrer, dit Stephens.

"Nous allons le tester jusqu'à ce qu'il échoue, jusqu'à ce qu'il craque, " a déclaré Stephens. " Nous allons le soumettre à des choses que nous ne voulons jamais que le véhicule de vol voie. "

Le réservoir pèse plus de 100, 000 livres, dit Stephens.

"C'est une assez bonne taille. C'est le plus gros char que nous ayons jamais construit et il va monter sur le plus gros lanceur que nous ayons jamais construit, " il a dit, se référant aux États-Unis

Le réservoir contient 537, 000 gallons d'hydrogène liquide qui, avec l'oxygène liquide, aideront à propulser la fusée et sa cargaison dans l'espace.

Les informations tirées des tests aideront les scientifiques à construire de futurs réservoirs pour le système de lancement spatial.

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