Kyle Phillips, Ingénieur Glenn de la NASA, supprime les échantillons de GEER après qu'ils aient été exposés aux conditions de surface de Vénus pendant 80 jours. Crédit :NASA
Après un test de 80 jours dans les conditions de surface de Vénus et une période de refroidissement de deux semaines, des échantillons ont été retirés de l'Extreme Environments Rig (GEER) de Glenn au Glenn Research Center de la NASA à Cleveland, 13 juillet doublant presque le précédent record de durée de l'installation de 42 jours.
Ce nouveau record rapproche les chercheurs de l'effet d'une exposition de longue durée à l'atmosphère de Vénus sur les matériaux. Avec cette connaissance, la technologie peut être développée pour permettre de futures missions sur notre planète sœur.
Des chercheurs de l'Université Case Western Reserve et les ingénieurs de GEER ont travaillé ensemble pour exposer 13 minéraux, 11 roches et neuf échantillons de verre à la température fulgurante de Vénus, haute pression et maquillage atmosphérique.
Le but est de cataloguer quelles réactions ont lieu, mieux comprendre comment les matériaux réagissent et ce qui peut être viable pour les futures missions de Vénus.
"Vénus est un enfer, pour le moins, " a déclaré le Dr Ralph Harvey, Professeur de matériaux planétaires à l'Université Case Western Reserve. "Nous n'allons pas résoudre tous les problèmes de Vénus, mais nous allons créer un nouveau point de départ qui nous permettra, ainsi qu'à d'autres, d'y arriver à l'avenir."
GEER, un banc d'essai au sol de classe mondiale, a subi des améliorations au printemps dernier pour accroître les capacités de la chambre.
"Le système de processus GEER a été repensé pour fournir un système plus robuste avec une précision encore plus élevée, " a déclaré Léa Nakley, Ingénieur d'essai en chef de GEER. "Le test de 80 jours a confirmé qu'il peut facilement accueillir des tests de longue durée."
Le Dr Ralph Harvey et Brandon Radoman-Shaw de la Case Western Reserve University inspectent des échantillons après les avoir retirés du GEER. Crédit :NASA
Les améliorations de GEER comprenaient l'ajout d'analyses de gaz en temps réel, qui permet aux ingénieurs de surveiller les changements dans la chimie des gaz et d'injecter les gaz individuellement pour ajuster la composition à tout moment au cours d'un test.
Ces modifications permettent aux chercheurs de prendre des décisions éclairées concernant les exigences atmosphériques pour leur test particulier, garantir les résultats les plus précis.
"Chaque test qui passe est unique et les résultats ajoutent une pièce de plus au puzzle, " a déclaré Nakley. "Nous sommes convaincus que GEER aidera les scientifiques et les chercheurs à développer des concepts et des technologies pour les futures missions vers Vénus."
