Les trous de ver sont des objets incroyablement fascinants, mais aussi complètement hypothétique. Nous ne savons tout simplement pas s'ils peuvent vraiment exister dans notre univers. Mais de nouvelles connaissances théoriques montrent comment nous pourrions être en mesure de détecter un trou de ver, à partir d'un jet de particules à haute énergie émises au moment de sa formation.

Il est facile de décrire un trou de ver. C'est un tunnel à travers l'espace qui se connecte à des points distants sur un chemin (espérons-le) plus court. En d'autres termes, c'est le raccourci ultime dans la nature. Et bien que ce type de configuration soit assez facile à écrire dans les équations de la relativité générale (notre compréhension ultime actuelle de la gravité et comment nous avons révélé l'existence possible de trous de ver), il est beaucoup plus difficile de le faire fonctionner.

Au cours des décennies, les scientifiques ont proposé un tas de façons possibles de construire de véritables trous de ver. Mais à chaque fois qu'ils le font, une bizarrerie de physique mal comprise vient gâcher la fête. Par exemple, les trous de ver sont incroyablement instables - dès qu'un seul photon descend dans la gorge, tout le vortex se déchire à la vitesse de la lumière, ce qui le rend moins qu'utile à des fins de raccourci.

Pour stabiliser un trou de ver, vous avez finalement besoin d'une source de masse négative – une matière qui a un poids négatif. Cela ne semble pas possible, donc les théoriciens ont été un peu coincés.

Mais en attendant, il pourrait être possible de trouver des trous de ver, et un nouvel article paru dans le journal de préimpression arXiv décrit une technique possible.

Voilà comment cela fonctionne. Disons qu'une particule tombe dans un trou de ver nouvellement formé. Ça peut, s'il a suffisamment d'énergie, se désintègrent spontanément en deux nouvelles particules. Une de ces particules peut s'échapper par le trou de ver, tandis que l'autre peut se refléter à travers l'ouverture, en raison de l'étrange physique opérant à l'intérieur de ces tunnels.

Puis, une nouvelle particule entre dans le trou de ver et entre en collision avec la particule réfléchie. L'auteur de l'article a découvert que cette collision peut atteindre des énergies arbitrairement élevées. Cela signifie que ce que nous voyons de notre côté du trou de ver pourrait être une pluie de radiations à haute énergie - une explosion d'énergie indubitable.

Maintenant que nous savons que ce genre de pluie de particules est possible à partir de l'ouverture de trous de ver, nous pouvons faire le tour de l'univers pour voir si quelque chose correspond à la facture… et si nous pouvons voyager jusqu'à eux.