La zone de lumière du soleil de l'océan est la plus mûre avec la vie végétale et animale. Atteignant une profondeur de 650 pieds, la zone de lumière solaire est pénétrée par suffisamment de lumière solaire pour que les plantes puissent mener les processus vitaux nécessaires pour croître et prospérer. De nombreuses zones de la zone de lumière du soleil ont un aspect trouble et nuageux, et cela en raison de la myriade d'organismes à la fois microscopiques et visibles à l'œil nu qui habitent cette zone.
Varech géant
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Le varech géant est un type d'algue qui pousse dans une formation sous-marine unique et à couper le souffle. Ces écosystèmes sont appelés forêts de varech parce qu'ils sont structurellement similaires aux forêts terrestres. Ce varech ne se trouve que dans une zone très spécifique, le long de la côte rocheuse de la Californie. Elle nécessite des eaux fraîches et riches en nutriments pour croître. L'eau doit être claire et les zones où il y a une remontée constante des profondeurs riches en nutriments sont particulièrement bien adaptées aux forêts de varech. Cultivant dans l'eau jusqu'à 90 pieds de profondeur, le varech géant possède des structures appelées retenues qui lui permettent de s'ancrer aux rochers le long de la côte. Le long du corps de la plante se trouvent des séries de vessies qui aident à garder le varech flottant en position verticale.

Les créatures, des poissons aux organismes microscopiques, utilisent le varech géant comme abri et nourriture. Fournissant l'un des aliments de base de la loutre de mer, le varech géant est également une source de nourriture pour les oiseaux.
Bull Kelp
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Le varech taureau est la deuxième espèce de varech qui, avec le varech géant, constitue les forêts sous-marines de varech de la côte ouest. S'élevant jusqu'à 100 pieds de longueur, le varech bull peut atteindre jusqu'à 10 pouces en une seule journée. Une plante annuelle , le varech taureau se reproduit via des spores qui se développent en plante entière en une seule saison de croissance. Également présent dans les forêts de varech des côtes californiennes, le varech taureau prospère également dans l'eau froide et riche en nutriments. Il flotte à l'aide d'une chambre à air qui s'étend sur toute la longueur du brin, se terminant dans une chambre à air au sommet de la plante.

Le varech taureau est une autre source de nourriture pour les loutres de mer de la côte, qui mangent les oursins qui vivent dans les forêts de varech Les oursins mangent le varech taureau, et ces trois organismes créent un système de freins et contrepoids qui maintient les écosystèmes em intacte.
Laitue de mer
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La laitue de mer est une forme d'algue qui pousse dans les eaux océaniques jusqu'à 75 pieds de profondeur. Il tire son nom de son aspect vert feuillu et du légume de jardin auquel il ressemble. Il peut s'attacher à des rochers avec des retenues similaires à celles du varech géant, mais se trouve également flottant librement dans les eaux océaniques. Cultivant en touffes de 6 à 2 pieds de diamètre, la laitue de mer perd sa couleur verte et devient blanche ou noire si elle se dessèche. Il peut prospérer dans des eaux pauvres en nutriments et tolérer des niveaux de pollution de l'eau que de nombreuses autres plantes ne peuvent pas. En fait, des populations élevées de laitue de mer se trouvent souvent dans des zones à forte pollution.

Elle peut abriter des poissons et d'autres petits animaux et est utilisée dans un certain nombre de produits, de la crème glacée aux médicaments.