Les coquillages sont plus que de beaux ornements que vous voyez dispersés le long de la plage. Ils abritaient autrefois divers mollusques (animaux invertébrés) comme les escargots, les palourdes et les huîtres. Les coquillages sont les exosquelettes ou les squelettes extérieurs de ces petites créatures visqueuses.

TL; DR (Trop long; n'a pas lu)

Les coquillages que vous voyez sur la plage étaient autrefois à la maison à un large éventail de créatures comme les escargots et les palourdes. Ces créatures utilisent le sel et les produits chimiques de l'eau de mer pour former leurs coquilles extérieures dures et jettent les coquilles à leur mort.
Homes for Mollusks

Les mollusques comme les escargots et les palourdes ont un corps très délicat, ils ont donc besoin de protection À mesure que les mollusques se développent dans la mer, le tissu de leur manteau absorbe le sel et les produits chimiques. Ils sécrètent du carbonate de calcium, qui durcit à l'extérieur de leur corps, créant une coquille dure. La coquille reste attachée au mollusque mais elle ne fait pas réellement partie de son corps vivant car elle est constituée de minéraux, pas de cellules de mollusque (contrairement à la plupart des structures animales). Le mollusque continue d'absorber le sel et les produits chimiques de la mer et de sécréter du carbonate de calcium, ce qui rend sa coquille encore plus grosse. Quand un mollusque meurt, il jette sa coquille, qui finit par se laver sur le rivage. C'est ainsi que les coquillages se retrouvent sur la plage.
Propriétés des coquillages

Un coquillage est composé principalement de calcium, avec pas plus de 2% de protéines. Il se forme de bas en haut, créant trois couches claires: un périoste protéique externe non calcifié (semblable aux ongles humains), une couche prismatique calcifiée et une couche interne de nacre calcifiée nacrée. Les coquillages sont auto-réparants; ils utilisent les sécrétions de carbonate de calcium de leur tissu du manteau pour réparer tout dommage. Les coquillages varient tellement parce qu'il existe de nombreux types de mollusques, qui mangent de nombreux types de régimes. Par exemple, les mollusques dans les eaux tropicales chaudes ont une plus grande variété de sources de nourriture, donc ils obtiennent beaucoup de pigments différents, ce qui donne des coquilles plus colorées. D'un autre côté, les mollusques qui vivent dans l'eau froide ont des choix alimentaires plus limités et ont tendance à faire pousser des coquillages de couleurs plus solides et sombres.
Collecter des coquillages

Avant de prendre un seau de coquillages sur une plage, examiner leur importance pour les écosystèmes de la planète. Les coquillages ne contiennent peut-être plus de mollusques, mais ils peuvent toujours abriter des algues, des armures pour les bernard-l'ermite et des matériaux de construction de nids pour les oiseaux. Dans la plupart des cas, il n'est pas illégal de ramener des coquillages à la maison (le littoral mexicain, cependant, est considéré comme une réserve environnementale et il est illégal d'enlever ses éléments naturels), mais si vous ne voulez pas nuire à la planète, prenez des photos d'eux à la place.